Den grønne bevægelse er i fuld gang: Fra økologiske fødevarer til energieffektive apparater til grønnere rengøringsprodukter er miljøvenlig tænkning, når man køber til hjemmet, ikke længere kun for miljøaktivister.
Så hvad gør en "grøn elektronisk"? Ifølge GreenElectronics.com er disse maskiner gradvis designet til at minimere energif.webporbruget og har mindre indflydelse på miljøet. Dette betyder ikke kun, at de suger mindre juice ud af stikkontakterne. Virkelig grøn elektronik har også materialer og bruger fremstillingsprocesser, der er mindre energiintensive end traditionelle metoder, og bruger endda vedvarende og naturlige materialer, når det er muligt.
"Den gode nyhed for dem af os, der er bekymrede over de grønne spørgsmål, er at elektronik bliver meget mere miljøvenlig," siger Jim Barry, talsmand for Consumer Electronics Association (CEA). Og hvis du tror, at forbrugerelektronik ikke er så stor en aftale, fordi du ikke bruger så mange, siger Barry, at du sandsynligvis undervurderer antallet af disse elektriske produkter, du har i dit hjem.
"En typisk husstand har ifølge CEA-forskning 24 forbrugerelektronikapparater," siger Barry. "Det er ikke apparater som køleskabe eller mikrobølgeovne - det er bare stereoanlæg, clockradioer, fladskærms-tv, dvd-afspillere og andre lignende ting."
Energieffektivitet sparer penge
Når forbrugere sammenlægger de omkostningsbesparelser, de kan høste, når de køber mere energieffektiv, grønnere forbrugerelektronik, indser de, at det kan være lettere på tegnebogen at være grøn.
”En af de store katalysatorer for forbrugernes interesse for grøn elektronik er, at de bliver synonyme med omkostningsbesparelser,” siger Jeremy Arditi, medstifter af det grønne shopping-websted Greenzer. ”Det betyder naturligvis, at de appellerer til en bredere vifte af mennesker, hvilket igen får producenterne motiverede til at producere grønnere produkter.”
Nogle af energieffektiviteten af nye produkter er ikke kun i hvor mange kilowatt de har brug for strøm, men også hvordan de styrer deres energif.webporbrug, hvilket især gælder computere.
"Windows Vista implementerede faktisk et ret avanceret system for at reducere energif.webporbruget til inaktiv computere," siger Arditi. Faktisk viste en uafhængig undersøgelse fra UK-baserede PC Pro Labs, at strømstyringsfunktioner i Windows Vista kunne spare så meget som $ 80 om året for hver stationær pc.
En måde at bedømme enhver elektronik, som du overvejer, er at kigge efter Energy Star-mærket, som sikrer, at elektronik er 10 til 25 procent mere energieffektiv end statslige standarder. En anden etiket, du kan stole på, er Electronic Product Environmental Assessment Tool eller EPEAT. EPEAT-certificerede produkter lever op til standarder fastsat af Institute of Electrical and Electronics Engineers på otte områder:
- Reduktion eller eliminering af miljøfølsomme materialer
- Valg af materiale
- Design til livets afslutning
- Livscyklusforlængelse
- Energibesparelse
- End of Life Management
- Virksomhedens præstationer
- Emballage
Ud over at købe energieffektive produkter er forbrugerne også nødt til at følge grønne energif.webporbrugsmetoder derhjemme. "Der er enkle ting, folk kan gøre, som kan have en virkelig betydelig indvirkning, som at frakoble enheder, når de ikke er i brug," siger Arditi. "I betragtning af hvor meget tomgangselektronik forbruger, er dette et virkelig vigtigt skridt."
Arditi siger, at en anden mulighed er at købe en solcelledrevet oplader til juice med genopladelige batterier, som iPod og mobiltelefoner. Du kan endda købe genopladelige batterier til andre husholdningsartikler og tænde dem igen med en soloplader. ”En anden vigtig anbefaling er simpelthen at passe godt på dit udstyr,” siger han. ”Det forlænger dets levetid og reducerer køb af nye produkter, hvilket er positivt for både miljøet og din tegnebog.”
Du kan finde flere ideer til grønnere din nuværende opsætning på websteder som My Green Electronics.
Grønne teknologier
Udvælgelsen af grøn teknologi vokser hurtigt. LCD-fjernsyn er for eksempel væsentligt mere energieffektive end den gamle katodestrålerørsteknologi og stadig marginalt mere effektive end plasmafjernsyn, siger Barry. ”Plasma har historisk været mindre effektiv, men de bliver bedre hele tiden,” siger han. "De bruger mindre energi med hver nye generation af plasmaskærme."
Men Barry er mest begejstret for to store fordele ved OLED'er eller organiske lysdioder, en teknologi, der bliver populær inden for mobile enheder og bruges til at udvikle den næste generation af fladskærms-tv. "Den ene er energieffektiviteten, og den anden er, at de er meget tyndere end plasma eller LCD," siger han og bemærker, at OLED'er undertiden er så tynde som to kreditkort.
Virksomheder bevæger sig også for at bruge LED-baggrundsbelysning til LCD-tv, hvilket også vil gøre disse mere energieffektive, siger David Berman, direktør for uddannelse og public relations for Home Theatre Specialists of America. Nogle hjemmebiografkomponenter ser ud over grundlæggende energieffektivitet på andre måder for at være mere miljømæssigt ansvarlige. Et hjemmebiografsystem fra Panasonic inkluderer hurtigt fornyeligt bambusmateriale i centerhøjttaleren snarere end oliebaseret plast.
Flere virksomheder sparer også affald i både fremstillingsprocessen og på forbrugersiden. ”Sharp-fabrikkerne producerer glaspaneler med højere ydelse til deres LCD-tv med mindre affald, og de genbruger næsten alt det vand, der bruges til at skære og transportere panelerne,” forklarer Berman. Og for forbrugerne holder et enkelt, genopladeligt hjemmelydkontrolsystem som dette fra Philips mange engangsbatterier ude af lossepladsen i løbet af dets levetid.
Handle ind
Det kan være svært for gennemsnitsforbrugeren at fortælle, om de køber noget, der faktisk er mere miljøvenligt end gennemsnittet. Detailhandlere og producenter er gode til at "grønvaske" eller præsentere ting som mere miljøfølsomme end de rent faktisk er.
Det er her websteder som Greenzer kommer ind, siger Arditi. Slå de fleste elektroniske genstande op på webstedet, og du vil se dets "Greenzer Score."
"Greenzer Score er en algoritme, som vi har udviklet hos Greenzer, der udnytter ratings og certificeringer fra tredjepartsgrupper, som vi mener er de mest grundige og relevante kilder til miljøinformation inden for deres respektive områder," såsom EPEAT, Energy Star og Klima tæller. Arditi siger, at score 1 til 10 er aktiv på de fleste computer- og elektroniske produkter på webstedet. ”Vores mission er at gøre forsendelse af grønne produkter til en god idé,” siger han.
Hvis du ikke handler gennem Greenzer, er det let at søge på etiketter, der er lettere at shoppe, da disse tredjepartscertificeringer accepteres bredt som velrenommerede mål for et produkts miljømæssige eller energieffektive fordele.
Og hvis du er bekymret for, at et grønnere produkt betyder højere omkostninger, når du køber, siger Arditi, at du vil blive glædeligt overrasket. ”Det er faktisk ret interessant at se, at prisen på grønne produkter er faldet markant, og at den samlede kvalitet er på niveau med konventionelle produkter,” siger han.
Forbrugerne indser også fordelene. ”Jeg synes, at forbrugerne bliver meget klogere og krævende, især når det gælder grønne produkter og elektronik,” siger Arditi.
Genbrug
Genbrug er et andet område, hvor forbrugeren kan spille en rolle. Mange mennesker sætter bare deres gamle fjernsyn eller computerskærm ud ved kantstenen, der er bestemt til deponeringen i amtet. Men denne beslutning er ikke kun dårlig for miljøet - den kan også være dårlig for menneskers sundhed, siger eksperter.
”Kun omkring 12 procent af de 126 millioner kasserede fjernsyn blev genbrugt i 2006,” siger Bruce Nofsinger, ejer af Charlotte, NC.-baserede emner kommunikation og en elektronik-genbrugsundervisning. ”Tv-apparater indeholder gif.webptige stoffer som bly, kviksølv, cadmium og krom. Når de kasseres forkert, ender disse toksiner på vores lossepladser og til sidst siver ind i vores land, floder og oceaner. ”
Hvis din gamle elektronik stadig er i anstændig funktionsdygtig stand eller let kan repareres, kan du overveje at finde dem et nyt hjem ved at sende deres beskrivelse og tilgængelighed på websteder som Craigslist eller Freecycle eller ved at tage en annonce ud i dit lokale papir.
Hvis du har brug for at bortskaffe elektronikken, skal du finde en velrenommeret genbruger på steder som Earth911 og My Green Electronics. Mange big-box-forhandlere som Best Buy og Sears har også gjort det lettere for forbrugerne at bortskaffe deres gamle elektroniske udstyr. Spørg dine forretninger i dit område for at finde ud af, om de tilbyder genbrugsprogrammer til gammel elektronik.