I modsætning til julegaver, honningkagekager og indpakkede gaver kan julestjerner med deres røde og grønne blade, der blander sig perfekt egnet til ferien, vare længe derefter. Indfødt i Mexico blev julestjerner brugt af aztekerne til at fremstille et farverigt rødt farvestof. De blev transporteret til USA af den første amerikanske ambassadør i Mexico, Joel Roberts Poinsett. Hans interesse for botanik tog ham med på lange gåture gennem landet på udkig efter nye plantearter, hvor han blev forelsket i julestjernens store røde blomster, og han bragte dem tilbage til sit drivhus i South Carolina. Det var først i begyndelsen af 1900'erne, da familien Ecke begyndte at dyrke julestjernen i Californien og markedsføre den som juleblomsten at julestjerner blev forbundet med ferien. Nu er julestjerner den bedst sælgende potteblomst i USA med over tres millioner planter solgt hver sæson.
For at vælge en varig, sund plante skal du vælge en med mørkegrøn løv og skovleblade (de små gule dele oven på blomsten), der er helt farvede uden grønt rundt om kanterne. Hold dig væk fra planterne, der taber blade eller visner. For at afgøre, om julestjernen vil se frisk ud gennem nytår, skal blomsterne være grønne eller rødspidsede og have lidt gul pollen på bladene. Når du har bragt planten hjem, skal du holde den væk fra radiatoren, men også væk fra et trækvindue. Vand, når jorden føles tør, men sørg for at stikke huller i folien, der indpakker, de fleste af dem kommer indpakket i.
Selvom der ikke er nogen garanti for, at din julestjerne blomstrer næste år (de kan være lidt persnickety), kan du helt sikkert prøve at nyde løvet i mellemtiden. Omkring det første af året skal du befrugte din julestjerne med en alsidig gødning til stueplanterne. Opbevar planten på en solrig placering, der giver cirka seks timers indirekte sollys. Efterhånden som året trækker, skal du fortsætte med at befrugte en gang om måneden og omplotte om nødvendigt. Kom sommer, læg planten udenfor for at nyde den friske luft. Til sidst, midten af september, skal du give din julestjerne mørke nætter på ca. 8 timer. Ethvert lys om natten forhindrer planten i at blomstre - den nedsatte daglængde er det, der stimulerer planten til at blomstre. I løbet af dagen skal du sætte det tilbage i solen. Vil du virkelig teste din grønne tommelfinger? Du kan altid prøve en julestjerne i en dåse, købt i lokale dollarbutikker.
For mere om dekoration af ferie, overvej:
Hængende mistelten i julen
Radio: Vælg et juletræ
10 alternative kranse, der får dig til at glemme Evergreens