Hver grøntsindede boligejer drømmer om solpaneler, højeffektive vinduer og toiletter med lavt skyl. Realitetskontrollen kan være afskrækkende: Disse funktioner, selvom de er gode for miljøet og pengebesparelser over tid, kan komme med en nøgtern pris. Der er dog gode nyheder for de besluttsomme. Et grønt hjem kan ske i små, billige trin, og husejeren har ikke brug for en dyr entreprenør for de fleste af dem.
Vandkontrol
At reducere husets vandforbrug er et let og vigtigt grønt trin. Low-flow vandhaner, beluftere og brusehoveder er meget billige, let installerede og giver effektive vandbesparere. Disse enheder kan spare dig for penge på to fronter: ved at sænke vandregningen og sænke energiomkostningerne ved at reducere den mængde vand, der skal opvarmes.
EPA's WaterSense-program certificerer og mærker badeværelsesarmaturer og vandhaneudstyr, som opfylder programmets strenge vandbesparende standarder. En voksende liste over vandhaner fra Delta, Moen og Price Pfister er tilgængelige for husejeren, der ønsker at udskifte en vandhane vandhane med en, der opfylder eller overstiger WaterSense's standard på 1,5 gallon pr. Minut (gpm). Deltas Lahara-serie af vandhaner kan prale af fire modeller, der bærer WaterSense-mærket, med priser fra $ 130 til $ 230 pr. Vandhanesæt.
For et mere overkommeligt alternativ kan en belufter eller spraystrømningsenhed være vejen at gå. WaterSense-certificerede beluftere og strømningsregulatorer fra NEOPERL installeres let og kan købes for så lidt som $ 4. Bill Davis, grundlægger og præsident for Utility Savers, i St. Petersburg, Fla., Insisterer på, at vandbesparende vandhaner er et af de hurtigste enheder til tilbagebetaling: ”Vi har et hotel, der sparer 20 millioner liter vand om året bare ved hjælp af en vandbesparende belufter, ”siger Davis. Med armaturtilbehør, der reducerer vandgennemstrømningen til så lidt som 0,375 gpm, kan en husstand opleve tilbagebetaling på mindre end en måned. Desuden er belufteren et af de nemmeste produkter at installere. ”Det tager mindre end et minut,” tilføjer Davis.
Lav-flow brusehoveder, selvom de er lidt dyrere, er en anden nem måde at spare vand og penge på. Disse produkter reducerer en typisk 2,6 gpm bruseroplevelse til 1,0 eller 1,5 gpm med ringe eller ingen reduktion i kvalitet og kan koste under $ 20. De kræver lidt mere DIY-know-how, men den gennemsnitlige husejer skal finde ud af, at det er et projekt, der kan afsluttes uden hjælp fra blikkenslageren.
For et endnu billigere vandreducerende brusebadstilbehør bør husejere overveje en trykkompenserende bruserkontrolventil, der fungerer sammen med det eksisterende brusehoved for at reducere vandgennemstrømningen til alt fra 2,0 til 1,5 gpm. Disse produkter kan findes for så lidt som $ 9.
Landskabsplejeændringer kan også reducere vandforbruget i høj grad. "Hardy og native landskabsfunktioner kan være vedligeholdelsesfattige og vandbesparende," siger Kathleen O'Brien, forfatter af Primer til det nordvestlige grønne hjem, en guide til bygning, ombygning og køb af grønt. I hendes nordvestlige region er tørre magi, der strækker sig så længe som fem måneder, almindelige. Disse regionale klimahensyn er vigtige, når du vælger græsplæne- og havealternativer, der kan overleve ved meget lidt nedbør over en langvarig periode.
Indendørs luftkvalitet
Indendørs luftkvalitet (IAQ) er blevet en bredt anerkendt søjle i et grønt hjem. I modsætning til forbedringer af energi- og vandbesparelser ser IAQ-investeringer imidlertid ikke en "tilbagebetaling" i form af reducerede regninger for forsyningsselskabet. Faktisk kan nogle husejere føle sig hårdt pressede overhovedet at se nogen grund til at skrive checks til forbedringer af noget, der ikke kan ses og sandsynligvis ikke vil imponere naboerne. Men i takt med at astmasager er stigende og øget bevidsthed om produkter, der ikke afgasser og flygtige organiske forbindelser (VOC), overvejer flere forbrugere de sundhedsmæssige (og sundhedsmæssige) konsekvenser af hjemmets IAQ.
GREENGUARD Environmental Institute certificerer en bred vifte af IAQ-relaterede produkter i hjemmet, fra byggematerialer til møbler. At udskifte et huss hele eksisterende isolering eller gulve med GREENGUARD-certificerede alternativer er muligvis ikke den mest budgetvenlige tilgang til at gøre hjemmet grønnere, men det kan være at vælge en sundere maling. ECOtrend tilbyder en række indendørs malinger, der er en af kun få, der tjener GREENGUARD-mærket. ECOtrend-malingen er lavet med kollagen fra den indre membran af æg, der fungerer som den vigtigste bindende ingrediens og erstatter mange af de skadelige VOC'er og tungmetaller, der findes i andre malinger. "Vores maling er også antibakteriel og frigiver negative ioner, som begge også gavner luftkvaliteten," siger Anthony Bak, salgschef og vicepræsident for Santa Clara, Californien-baserede firma. ECOtrends indendørsmaling starter ved $ 32 pr. Gallon på den billigere side af de avancerede malinger, men er også langt billigere end mange af de konkurrerende grønne malinger på markedet, hvilket kan koste alt fra $ 40 til $ 60 pr. Gallon.
Billige energisparere
Energibesparelser er altid et kontaktpunkt i et grønt hjem. Det er let at tage indkøb af Energy Star-apparater, men det er ikke nødvendigvis det nemmeste på budgettet. Inden en boligejer overvejer ændringer i husets energif.webporbrugende apparater og systemer, bør en energirevision gennemføres.
”Husejere skal have diagnosticeret hjemmet,” siger O'Brien. "For $ 500 kan en revisor evaluere hele hjemmet for at bestemme, hvor energi går tabt." Building Performance Institute (BPI) træner og certificerer entreprenører til at forstå husets ydeevne og sammenkoblede systemer. Via instituttets websted kan en forbruger finde en BPI-akkrediteret entreprenør ved postnummer og specialitet (såsom HVAC, bygningsanalytiker, shell / kuvert osv.). Evaluering af husets samlede ydeevne hjælper med at prioritere energibesparende trin og give en plan for langsigtede forbedringer. ”At adressere bygningskonvolutten er 50 procent af kampen,” siger O'Brien. Gratis energiaudit kan føjes til den voksende liste over incitamenter, som mange byer har på plads for grønne hussejere. Et opkald til de lokale forsyningsselskaber vil afgøre, om en supplerende undersøgelse af boligens energisystem er tilgængelig.
Forsegling af hjemmet kan være et let og billigt energibesparende projekt. Energy Star-webstedet er en god ressource og guide til at lokalisere og adressere et utæt eller et trist hus. Udskiftning eller tilføjelse af isolering kan være let eller hårdt for tegnebogen afhængigt af typen og mængden af isolering, men forsegling af luftlækager kræver muligvis kun fugemasse eller sprayskum, hvilket bestemt er overkommeligt.
Weatherstripping er et andet effektivt og ret billigt energibesparende trin. DIYere vil kræve en kort liste over værktøjer (hammer, værktøjskniv, målebånd, selvklæbende skum), og de mindre værktøjskyndige kan normalt henvende sig til en vejrligningsentreprenør og få arbejdet gjort til en rimelig pris.
Hvis du stadig bruger en kviksølvtermostat, skal du skifte til en programmerbar erstatning. Den oprindelige $ 100-investering kan se tilbagebetaling i halvdelen af en fyringssæson og kan spare tusinder af dollars i løbet af produktets levetid. De elektronisk udfordrede kan søge hjælp fra en elektriker til installation, skønt den egentlige proces er ret ligetil og gennemførlig af dem med selv den mest basale viden om husets elektriske system.
Grønning af et hjem sker ikke med et klik af fingrene, men det burde heller ikke kræve at bryde sparegrisen. Med lidt tid og lidt penge kan ethvert hjem være godt på vej til at spare energi, vand, penge og miljøet.