Da Fern Dickey så, hvilket fantastisk arbejde en entreprenør udførte på sin nabo, havde hun ikke noget problem med at finde ud af, hvem hun skulle ringe til, når hun havde brug for arbejde i sit eget hjem. Hun fik ikke skøn. Hun kontrollerede ikke referencer. Hun underskrev en kontrakt, der tilbød en ballpark-figur og ingen tidslinje. Men entreprenøren var en flink fyr, tænkte hun, og han udførte så imponerende arbejde. Dickey var overbevist om, at alt ville være i orden.
Fra dag ét var det ikke. Det tog næsten et år, før tegninger blev godkendt og tilladelser blev udstedt. Derefter fik Dickey, når arbejdet begyndte, at hendes entreprenørs forretning nu ikke bestod af en fuld besætning, men kun ham og hans unge, uerfarne søn. Entreprenøren begyndte aldrig at arbejde før kl. 10 Da han forlod dagen, kun fem timer senere, efterlod han affald og åbne malingdåser.
”Jeg havde aldrig ansat en entreprenør før,” siger Dickey. ”Jeg havde ikke læst noget om det. Jeg havde så travlt med arbejde. Jeg antog bare, at alt ville være okay. ”
Et og et halvt år efter start af projektet fyrede Dickey sin entreprenør. Projektet - ombygning af hulen, tilføjelse af et dæk og omlægning af hendes Fairlawn, NJ, hjem - forbliver ufuldstændig og har store mangler, der skal løses af en ny entreprenør med ekstra omkostninger. Dickey indrømmer, at hun ønsker, at hun havde afsluttet forholdet hurtigere, men entreprenøren lovede altid, at problemer ville blive løst og projekter afsluttet så hurtigt som muligt.
Nu kan Dickey med fordelen af efterspørgsel lokalisere alle de fejl, hun lavede. ”Kontrakter skal være meget detaljerede og have datoer for, hvornår ting skal ske,” siger hun. "Enhver ændring eller diskussion vedrørende arbejde skal være skriftlig og underskrevet af begge parter."
At få alt på forhånd er en af de mest grundlæggende måder at undgå konflikter på jobstedet. Andre måder er at ansætte og planlægge godt og begrænse ændringer i de oprindelige planer. Her er nogle andre måder at løse konflikter på stedet.
FØR ARBEJDET BEGYNDER
Ansæt et velrenommeret firma
Mange jobkonflikter kan undgås ved at træffe sunde valg. Bed venner om henvisninger, men kontroller også referencer og licenser, siger Monica D. Higgins, grundlægger af Renovation Planners, fra Culver City, CA. ”Tjek referencer og faktisk gå ud og se arbejdet, og det skulle være arbejde, der blev udført for nylig og måske arbejde, der blev udført for fem til ti år siden, så de kan se, hvordan arbejdet har holdt op,” siger Higgins. Spørg også, hvor mange job entreprenøren påtager sig på én gang, og hvor mange timer om ugen de vil bruge på dit projekt.
Søg efter bud, men lav ikke den laveste pris som din sidste afgørende faktor, tilføjer Higgins. Faktisk kommer mange af de rædselhistorier, du hører fra små, billigere entreprenører, der uden at vide det har kontantstrømsproblemer. For eksempel vil en entreprenør fortælle dig alt, hvad du vil høre, tage din indbetaling og derefter forsvinde i flere uger. Dette skyldes ofte, at han havde brug for dine penge for at betale de mennesker, han har arbejdet på et andet igangværende projekt.
Når du har slået dig ned på en entreprenør, skal du få alt skriftligt og sørge for, at kontrakten er ekstremt detaljeret. Tilføj faktorer, der er vigtige for dig. Kræv, at entreprenører rydder op efter sig selv dagligt. Mandat til at give besked før visse former for arbejde - som alt andet, der involverer at slukke for vandet eller som kan forstyrre naboerne.
Kræv en tidsplan
Fra entreprenørens perspektiv er planlægning den mest udfordrende del af ethvert projekt. ”Estimering og planlægning er kernen i denne branche,” siger Higgins. Det er fordi der er så mange variabler at overveje: ansøgning om tilladelser, bestilling og modtagelse af materialer, planlægning af underleverandører, ventet på inspektioner. Der er også de faktorer, du ikke kan kontrollere. Vejret kan alvorligt forsinke et udendørs projekt såsom tagarbejde, sidespor eller opbygning af et dæk.
Når det kommer til fastsættelse af frister, har entreprenører en vane med at "være lidt urealistiske," indrømmer Dean Bennett, formand for Dean Bennett Design and Construction i Castle Rock, CO. "Vi er dårlige over at være optimister. Vi prøver at behage husejeren. Og i mange tilfælde tænkte vi ikke hele vejen igennem. Som hovedentreprenør tænker du, 'Min elektriker skal være færdig med dette om fem dage,' men så arbejder de ikke på Langfredag, og så kom den del ikke. Så det er bedre at give et tidsinterval snarere end en deadline. "
Linda Minde fra Tri-Lite Builders i Chandler, AZ, siger at du skal bede din entreprenør om at garantere en tidslinje foran. Og husejere skal tage ansvar for deres rolle i den tidslinje. Hendes firma kræver, at kunderne foretager alle designvalg - såsom granit, fliser, malingfarver og lysarmaturer - inden noget arbejde begynder. ”Hvis vi pludselig realiserer, at vi ikke har en del, og husejeren siger,” Jeg skal ud af byen og kan ikke træffe den beslutning lige nu, ”holder projektet op. Det gør et rod, ”siger Minde.
Lav en plan og hold dig til dine beslutninger
Før du endda ringer til en entreprenør, skal du nå til enighed med din ægtefælle eller partner om, hvad slutresultatet af din ombygning skal være. Hvis du ikke arbejder med et designbygningsfirma eller en arkitekt, kan du overveje at ansætte en ombygningskonsulent eller projektleder. Higgins giver husejere 3D-modeller af, hvordan deres afsluttede projekt vil se ud, komplet med malingsfarver og fliser. Dette kan være meget nyttigt for folk, der har problemer med at visualisere en plan og kan reducere dyre ændringsordrer midt i projektet.
Hvis et billede i et magasin eller et husforbedringsprogram inspirerede dig til at foretage en ændring, skal du forstå, at der er grænser for, hvad din entreprenør kan gøre. "Nogle gange kan husejere være urealistiske med hensyn til, hvad der er tilgængeligt," siger Minde. ”F.eks. Når alle de grønne bygninger foregår, ønsker folk visse slags maling. Men den maling kommer ikke i et utal af farver. ” Så tilføjer hun, ikke bebrejde entreprenøren, hvis den bestemte vare, du ønsker, simpelthen ikke findes i den størrelse, mængde eller materialer, du har brug for.
Insister på regelmæssige statusrapporter
I din kontrakt skal du bestemme, at du vil have et ugentligt møde med hovedentreprenøren. Selvom du bor i hjemmet, mens arbejdet foregår, er der en god chance for, at du ikke er opmærksom på detaljerne i projektet. Denne kommunikation kan hjælpe med at begrænse dyre og tidskrævende overraskelser.
”Vi har en projektleder tildelt dit job,” siger Minde. ”Vi har ugentlige klientmøder, så de ved, det er dette, der skal ske denne uge: Mandag, tirsdag, onsdag vil der være gipsvæg. På torsdag og fredag bliver jeg nødt til at vente på, at det tørrer, så vi ikke er her. Hvad vi alle siger i vores virksomhed er, at vi aldrig skal høre telefonen ringe med klienter, der siger: 'Hvad sker der?' Hvis vi nogensinde fik det opkald fra en klient, har vi ikke gjort vores job. "
Opret et realistisk budget
Hvis du har $ 50.000 til en køkkenombygning, skal du planlægge dit projekt, så det koster $ 40.000, siger Bennett. Efterladelse af en 20 procent pude kan hjælpe med at dække uventede omkostninger, såsom VVS, som ingen vidste havde behov for udskiftning, indtil væggene blev revet ud. Det skaber også noget wiggle-rum, når du for eksempel troede, du ville have et grundlæggende $ 500 karbad, men så en $ 2.000-model, der blev et must-have.
EFTER ARBEJDET BEGYNDER
Håndter tvister roligt
Greg Antonioli har en filosofi hos sit firma, Out of the Woods Construction, i Arlington, MA. Det er: "Tillad aldrig husejeren at gøre dig til en modstander." Det betyder, at uanset hvor højt boligejeren råber, hjælper det ikke med at skabe brændstof i argumentet. "Jeg siger til folk:" Bid din læbe og bevar kønsmæssighed, "siger Antonioli. "Mind hussejeren om, at vi er sammen om dette."
Denne filosofi skal fungere begge veje. Hvis du er oprørt over noget, som din entreprenør gjorde, er det ikke den bedste måde at løse situationen på at skrue op for lydstyrken. At være høfligt vedholdende og overbevisende er meget mere effektiv. ”Hvis du er den flinke fyr,” siger Antonioli, “hver morgen, når entreprenøren skal beslutte, hvor han skal sende sine ressourcer, er det sandsynligt, at de ikke vil gå til det knirkende hjul, men til det bedste knirkende hjul. ”
Hvis din entreprenør begik en fejl på projektet - placerede et vindue på det forkerte sted eller installerede køkkenflisen i badeværelset - giv ham muligheden for at rette fejlen, siger Antonioli. Dette burde være uden omkostninger for dig.
Hvis din entreprenør åbenbart er uærlig - hvis han for eksempel tog din indbetaling og aldrig vendte tilbage for at udføre arbejdet, eller hvis du tror, at han prøver at fidus med dig til at betale ham flere penge - rapporter ham til dine lokale myndigheder samt Better Business Bureau . Du kan fyr ham direkte og derefter tage ham til retten. De fleste entreprenører vil hellere forhandle med husejeren end gå i retten, siger Bennett, så se om du kan nå til enighed, før du ansætter en advokat.
Nederste linje: Når du foretager et ombygningsprojekt, skal du prøve at ansætte den rigtige person til jobbet, få alt skriftligt og håndtere uenigheder roligt.