Pladeplanlægning til vores køkkenprojekt tog mere end seks måneder, men vi var begejstrede for de planer, vi blev enige om. Nu havde vi bare brug for vores bygherre og en byggetilladelse, og vi ville være klar til at gå. Vi indgav planerne til byen, og vi ringede til vores førstevalgsentreprenør.
Keith Mazzarello er den bedste entreprenør i vores kvarter, en perfektionist, vi vidste, ville gøre alt nøjagtigt. Han havde udført nogle små job for os gennem årene, og han havde for nylig afsluttet en renovering af vores sideværanda, der ændrede vores liv - rummet blev en smuk helårsdel af vores hjem i stedet for en kladdeforhøjet opbevaringsrum. Han sveder virkelig detaljerne, og han bliver aldrig fanget af det uventede - han forventer alt, og han har altid løsninger på de skæve problemer, der uundgåeligt dukker op, når du arbejder på et gammelt hus. Det eneste spørgsmål var, om vi ville have råd til ham.
Vi kan stadig ikke tro, at denne fase tog yderligere seks måneder. Keith gennemgik planerne med vores arkitekt, Norm Davis, så han kunne give os et nøjagtigt forslag - hvert møde syntes at tage uger at oprette. Vi talte med to andre entreprenører, så vi ville have en realitetskontrol af Keiths ultimative bud - hver af dem tog uger at korralere til et møde, derefter uger mere for at få os forslag. Byen afviste vores planer (dækket, som Norm havde foreslået at erstatte vores gårdhave, kom for tæt på garagen og hegnet), så de måtte gøres om. Tiden blev brugt godt, da Keith og Norm afslørede mange nye spørgsmål og detaljer og udarbejdede en masse løsninger på forhånd. Men i efteråret 2010 havde vi savnet sommerrenoveringssæsonen, havde boet med vores gamle køkken i endnu et helt år, og vi havde stadig ikke en godkendt plan og en kontrakt.
I november kom tingene sammen til sidst, Keiths bud var betydeligt højere end de to andre, men vi vidste, at det var det værd, det lå inden for vores budget (som vi gerne strakte os for at få ham), og vi blev enige om at fortsætte. Byen godkendte en ændret plan med enkle trin, men uden dæk; vi regnede med, at vi senere kunne planlægge vores gårdhave på niveau. Så alle systemer var gået, ikke?
Forkert. Da det nu var så sent på året, påpegede Keith, at start af nedrivning var en ret dårlig idé. Den egentlige nedrivning ville være hurtig, men det var svært at fortælle nøjagtigt, hvor lang tid det ville tage at grave og hælde det nye fundament, indramme den nye udvidelse, bygge det nye hoftetag og omslutte det nye rum. Ønskede vi virkelig at rive siden af huset den 1. december uden at vide, hvornår vi ville være lukket igen med kulden og sneen i januar og februar op? Det dræbte mig at sige det, men jeg måtte være enig i, at det var fornuftigt at vente. Så vi underskrev vores kontrakt om jobbet til 1. marts 2011.
Næste: Test og kartning og grave - åh min!
BEMÆRK: Ringer til alle køkken makeover fotos. Hvis du har et færdigt makeover-projekt, vil vi meget gerne se "før" og "efter". De bedste fotos vises på BobVila.com i et galleri med køkkener. Upload dine fotos i dag på vores Facebook-væg.