Når det kommer til dristige hijinks, forbløffende præstationer af smidighed og ren udholdenhed, er det svært at slå din gennemsnitlige baghaveekorn. Der findes mere end 200 arter af egern over hele kloden, men de to, der mest sandsynligt vil rodde - nogle vil sige, at der springer gennem din baghave på jagt efter mad, er det østlige grå egern og ræveekornet. Begge typer er træ egern - som navnet antyder, træ egern mest foretrækker at holde sig til træerne, mens jord egern arter grave huler. De ligner hinanden, selvom ræveekornet generelt er større og rødere end det grå egern.
Mens mange mennesker er ivrige efter at holde egern ude af deres gårde og især væk fra deres fuglefoder, foretrækker andre at opmuntre besøg fra disse buskede og ubestrideligt søde gnavere. Således stigningen i egernføderen. Disse foderautomater tjener to formål: de kan holde egern tilfredse nok til at lade dine fuglefodere være alene, og de giver masser af underholdning, når du ser dine lodne gæster sprænge, klatre og spise. Hvis du bare ikke kan få nok af alle ting egern og vil se mere tæt-og-live-handling, her er hvad du skal vide om valg, hængning og fyldning af en egernføder.
1. Egern nyder en bred vifte af fødevarer.
Egern er ikke særlig kræsne spisere, men det er bedst at holde fast i nærende tilbud til dine buskede halebesøgende. Du finder en række kommercielle egernblandinger, men det er nemt at oprette dine egne. Start med en blanding af nødder, men gå let på jordnødderne; mens egern unægteligt elsker jordnødder, er de ikke det sundeste valg.
I stedet skal du fylde din egernføder med rå, usaltede valnødder, pekannødder, hasselnødder eller filberts, helst stadig i skallen. Hvis du fodrer jordnødder, skal du sørge for, at de er usaltede og ristede rå jordnødder kan rumme en skimmel, der er gif.webptig for egern.
Egern elsker også at spise tørret majs, selvom det ganske vist ikke har meget næringsværdi. Alligevel er en lejlighedsvis tørret majskolbe en velsmagende godbid, og det er sjovt at se din gæst manøvrere manøvrere majskolben for optimal nibbling. Du kan også fodre egern bit frugt og grøntsager. Disse er generelt meget værdsatte og er en sund godbid. Sæt bidder af rå æbler, druer, meloner eller bær, men hold dig væk fra citrus, som egern typisk undgår. Stykker rå gulerod, broccoli, squash, grønne ærter og bladgrøntsager er også sunde og velsmagende muligheder.
2. Hold egernføderen væk fra fuglene.
En af de største og ganske vist mest fortjente klager over egern i baghaven er, at de grådigt fortærer indholdet af dine fuglefoder. De fleste af de fødevarer, som vilde fugle nyder, herunder nødder, frø og tørrede frugter, appellerer også til egern.
At hænge din egernføder for tæt på dine fuglefoder er som at holde et stykke slik ud til et lille barn; det er næsten garanteret, at dine lodne gæster ikke vil være i stand til at modstå, og snart vil spise på både fuglefoder og deres egen udpegede føder og besejre formålet med separate foderautomater.
Hjælp med at holde egern i deres eget rum ved at hænge deres foderautomater mindst 20 meter væk fra enhver fuglefodring i baghaven. Vælg egernresistent fuglefoder, eller brug baffler eller andre egernafstødende midler på dine fuglefoder. Jo sværere det er at få adgang til fuglefrøet, jo mere sandsynligt vil egernene holde fast i deres egne tilbud.
3. Egern feeder design kan være underholdende.
Mens de fleste egernfødere har enkle designs, er de to mest almindelige konfigurationer en grundlæggende platform eller en lille kasse, ofte med et løftelåg for at holde maden inde tør - du er bestemt ikke begrænset til disse muligheder. Hvorfor ikke hænge den mest underholdende egernføder muligt? Når alt kommer til alt er disse smarte gnavere meget mere velkomne i baghaven, når deres indstilling er lige så lunefuld som deres narrestreger.
Du kan selv fremstille en egernføder, hvis du er smart, eller købe en, der er klar til at hænge. Nogle sjove design, der går ud over det sædvanlige, inkluderer picnicborde, Adirondack-stole, hest eller andre dyrehoved, der kræver, at egernet placerer sit eget hoved indeni for at nå maden, spinning feeders eller endda feeders, der kræver, at egernet finder vej igennem en forhindringsbane, inden du når maden.
4. Holdbare materialer er vigtige.
Som alle gnavere mangler egernens to forreste øvre og nederste tænder, kaldet fortænder, rødder og vokser fortsat gennem hele deres levetid; det er dette træk, der definerer en gnaver. Hvis det ikke holdes under kontrol ved regelmæssig slibning, kan en gnavers fortænder faktisk blive lange nok til at trænge ind i kraniet og beskadige dyrets hjerne.
Dette behov for at male deres tænder er, hvorfor egern og andre gnavere kan skabe så meget skade; de kan og tygger gennem træ, metal, plast, gipsvæg og mange andre materialer. Selvom du ikke helt kan forhindre dine egernvenner i at beskadige deres føder ved at tygge træet eller ridse deres skarpe negle, kan du skære ned på problemet ved at vælge eller fremstille en robust føder af metal. Hårdt, glat træ er heller ikke så lokkende at tygge som en mere struktureret overflade.
5. Foderfoder bør være utilgængelige for egern rovdyr.
Når man ser egern på spil, er det let at glemme, at disse tilsyneladende sjove, smidige og nysgerrige skabninger også er bytte for mange andre arter. Egern skal være konstant opmærksomme på tegn på deres mange fjender, som inkluderer katte, hunde, rovfugle, prærieulve, ulve, bobcats, bjergløver, grævlinger og endda slanger, som vil forbruge egern lige ud af reden.
For at beskytte dine baghavegæster er det bedst at placere deres føder inden for få meter fra et træ eller en busk, der kan give ly for rovdyr, når det er nødvendigt. Hæng føderen 8 til 10 meter over jorden, men hold den væk fra dit eget hjems tag, medmindre du vil tage risikoen for, at et egern søger et indlejringssted, der finder adgang til loftet i dit hjem gennem en udluftning eller andet åbning på taget.
6. Ekorn bliver også tørstige.
Ligesom alle andre dyr kræver egern en konstant kilde til ferskvand for at overleve. I naturen drikker egern fra vandpytter og andre små vandområder, men får også en stor del af deres fugtbehov ved at slikke dug eller regnvand af græs og blade.
Du kan hjælpe dine baghaveekorn ved at tilbyde dem ferskvand sammen med deres mad. Nogle egernfødere har indbyggede skåle til at holde vand, men hvis din ikke gør det, skal du blot placere nogle små skåle vand på jorden inden for få meter fra føderen. Sørg for, at der er et træ eller en busk i nærheden, hvor egernet kan springe af sikkerhed, hvis et rovdyr vises, mens det slår tørsten. Skift vand dagligt og vask skålen for at forhindre vækst af skimmelsvamp eller alger.
7. Hold føderen oppe hele året rundt.
I modsætning til mange fuglearter vandrer egern ikke til varmere klima, når vinteren ankommer. Og du bliver måske overrasket over at høre, at træ egern heller ikke dvale. I stedet forbereder de sig på koldt vejr ved at opbevare mad rundt om deres territorium, hovedsagelig i form af nedgravede nødder, frø, frugter og endda insekter.
De fleste egernarter begynder deres vinterforberedelser i løbet af efteråret, når du måske får øje på et egern, der travlt begraver en møtrik, før du spreder væk. I løbet af denne tid spiser egern også mere end normalt for at lægge ekstra vægt på, som hjælper dem med at overleve i de magre vintermåneder.
At holde din egernføder op året rundt forhindrer ikke de lokale egern i at følge deres instinkter for at begrave mad, tage på i vægt og tilføje varme til deres reder i form af kviste, blade og mos, men det vil gøre deres liv lidt lettere i de hårdeste vinterdage. Derudover kan du nyde at udspionere deres narrestreger hele året rundt.