Possum vs. Opossum: Hvad er den virkelige forskel?

Indholdsfortegnelse:

Anonim

Folk forveksler let possums og opossums. Disse små pungdyr har navne så ens, at de ofte bruges om hverandre. Selv Merriam-Webster bemærker, at begge navne i det mindste henviser til Virginia opossum, der er til stede i Nordamerika, og at ordet "opossum" kan udtages med sin første stavelse stemt eller lydløs. Både possums og opossums har en fleksibel diæt og spiser forskellige planter og animalsk stof, der er fjernet fra deres omgivelser. På trods af disse ligheder er possums og opossums imidlertid forskellige dyr. Her er syv nøgleforskelle for at hjælpe husejere med at skelne mellem disse små pungdyr.

1. Possums er hjemmehørende i Australien, New Zealand og Kina, mens opossums bor i Amerika og det sydlige

Canada.

Placering er den mest ligefremme måde for husejere at afgøre, om de har stødt på en possum eller en opossum. Possum er hjemmehørende i Australien, New Zealand, New Guinea og Kina. Possumer foretrækker at bygge deres huler i skove og andre skovklædte områder og kan endda bygge små klippehuller, hvis terrænet tillader det. Disse væsener er dog ret opportunistiske og kan få mest muligt ud af jorden omkring dem.

Omvendt bor opossum i Nordamerika, især i det kontinentale USA og det sydlige Canada. Den ekstreme kulde i det nordlige Canada begrænser disse pungdyr fra at migrere meget længere.

2. Possum har en lodet hale, mens opossum har en bar hale.

En nøgleforskel mellem possum og opossum er deres haler. En possums hale er tyk og lodne, ligesom en egerns. Navnet på en af ​​de mest udbredte possumarter - den almindelige brushtail possum - fremhæver denne funktion.

En opossum kan derimod genkendes ved sin underskrift bare hale. Med grov pels, der dækker hele sin krop op til halen, ligner denne skabning mere en stor rotte end den fluffere possum.

3. Possums er mindre end opossums.

Afhængigt af deres art kan possums variere i størrelse fra mindre end en ounce til over 20 pund. Imidlertid er børstestangens gennemsnit ca. fem pund. Med færre underarter (og kun en i Nordamerika) er opossums mere ensartede i størrelse. De vejer mellem 8,8 og 13,2 pund, med en længde på 2,5 fod fra næse til hale, der er større end den almindelige børstehale.

4. Opossums har spidse hvide ansigter og grov pels, mens possums har afrundede kroppe med en tyk gylden eller brun pels.

Opossums i Nordamerika har typisk spidse hvide ansigter med sorte øjne og skarpe tænder. De har også grov kropspels, der normalt er mørkegrå, selvom nogle kan få en kanel eller hvid farve.

Australiens possums har derimod afrundede kroppe og blødere træk. Deres varemærke tykke pels er normalt gylden eller brun, men visse arter har også grå, sort eller hvid farve. Possums har typisk store brune øjne, der får en ravfarvet nuance i sollyset.

5. Possums hører til Diprotodontia-ordenen, mens opossums tilhører Didelphimorphia-ordenen.

Mens possums og opossums begge falder ind under den generelle klasse af pungdyr, hører de til forskellige ordrer. Possums hører til Diprotodontia-ordenen, som er den største eksisterende rækkefølge af pungdyr med ca. 155 arter; navnet "Diprotodontia" kommer fra det græske ord, der betyder "to forreste tænder." Andre almindelige diprotodonter inkluderer kænguruer, koalaer og wombats. Possum falder under underordneren Phalangeriformes, en gruppe af små til mellemstore trædyr.

Opossums tilhører derimod Didelphimorphia-ordenen. Dette er den største rækkefølge af pungdyr på den vestlige halvkugle, der består af over 110 arter. Navnet "Didelphimorphia" følger den latinske navngivningskonvention og henviser til "to livmodere."

6. Der er mange possum-arter, såsom Cuscus- og Glider-arterne, hvilket ikke er tilfældet for opossum.

Underordenen af ​​possum inkluderer flere arter. Brushtail possums er den mest almindelige pungdyr i Australien (og måske den mest kendte sort). Deres lange, tykke haler med en bevægelig spids og bare plet på undersiden hjælper dem med at gribe trægrene. En anden type possum er ringstjernen, en art der lever i fælles rede inden for grene og hulene. Phalangeriformes underordenen inkluderer også forskellige svæveflyarter, en gruppe pungdyr, der har udviklet flaps af skind mellem deres arme og ben for at hjælpe dem med at svæve.

Forskellige possumarter kan også variere meget i størrelse. Cuscus rangerer blandt de største possum-typer, herunder den 22 pund Sulawesi bjørn cuscus. Til sammenligning er den mindste art den tasmanske pygmy possum, som er på størrelse med en mus og vejer mindre end en blyant.

Mens andre arter af opossums også findes på den vestlige halvkugle, findes der kun en i Nordamerika: Virginia opossum. Det omtales ofte simpelthen som “opossum”, da der ikke er andre pungdyr eller underarter på kontinentet.

7. Possumer og opossums reagerer meget forskelligt på potentielle rovdyr.

Den dagligdags sætning "spiller possum" refererer faktisk til en evolutionær adfærd udviklet af det nordamerikanske pungdyr. I lyset af potentiel fare går opossum i det væsentlige i en koma-tilstand og spiller død. Denne tilstand, som kan vare hvor som helst mellem to minutter og to timer, er meget effektiv til at holde critteren sikker fra forbipasserende rovdyr.

Interessant nok spiller den egentlige possum (af australsk herkomst) ikke rigtig possum. I modsætning til deres nordamerikanske modstykke er possums utroligt venlige og viser ingen forbehold i at gå op til fremmede. Desværre gør denne adfærd dem også til et let mål for pelsstribere.