Godt nytår! Januar er måneden til at gøre status og planlægge. Derfor inkluderer mine fem "must do" -projekter i januar alt fra vedtagelse af nogle hjemmefokuserede opløsninger til opbevaring af helligdagsdekorationer og klargøring til sne.
1. Lav "Energibesparelser" til en opløsning, du skal beholde
I år, når du træffer dit nytårsbeslutning om at bruge mindre, gå på diæt, deltage i et motionscenter, lære en ny færdighed eller måske finde mere tid til dig selv, overvej at tilføje endnu et mål for 2013 - at sætte dit hus på en energidiet.
Ligesom skatter og dødsfald kan du være sikker på, at energi- og forsyningsomkostningerne fortsat tager en bid af dit driftsbudget i hjemmet. Hvor stor en bid er inden for din kontrol. Derfor lønner det sig at gøre alt, hvad du kan, for at holde dit hjem så pænt og fit som muligt. Når alt kommer til alt kan nogle gange endda en tilsyneladende beskeden ændring i dit hjem (eller ændring i dine personlige vaner) gøre en dramatisk forskel over tid.
For eksempel er der skrevet meget om energieffektive pærer, men har du omsat disse oplysninger i praksis? Hvis ikke, gør det til et mål i år. Hvis hvert amerikansk hjem kun udskiftede en glødepære med en ENERGY STAR-certificeret sort, ville vi spare nok energi til at tænde tre millioner hjem i et år, spare omkring 600 millioner dollars i årlige energiomkostninger og forhindre ni milliarder pund drivhusgasemissioner om året (svarende til det beløb, der produceres af ca. 800.000 biler), ifølge Environmental Protection Agency (EPA).
Og hvis du har vendt et døvt øre til den dryppende vandhane eller det løbende toilet, kan du være sikker på, at dit vandfirma ikke har gjort det. Hvis du ved, at der er en lækage, skal du rette det. Det kan kræve noget så simpelt som at stramme en ventil eller udskifte en slidt skive eller ineffektiv klapper, alt sammen enkle reparationer, du kan tage dig af dig selv. Hvis lækagen kræver udskiftning af vandhanen eller toilettet helt, skal du ringe til en professionel og vælge en armatur med WaterSense-mærket. Og næste gang du skyller, overvej dette: Hvis alle i USA skyllede toilettet kun en gang mindre om dagen, kunne vi spare det svarende til en sø fuld af vand omkring en kvadratkilometer og fire fod dyb hver dag, ifølge Green Living Ideas.
Leder du efter flere måder at spare på og spare i år? Forsegl disse træk, sørg for at dit hjem er velisoleret, installer lavstrøms brusehoveder og skift ovnfiltre. Du kan finde ud af mere - og tage 2013 Energidietløfte-her. En simpel ændring vil gøre en stor forskel for dig og os alle!
2. Pak feriepyntene op
Så sjovt som det er at finde kasser med feriedekorationer i november, er der intet behageligt ved at pakke dem alle sammen igen i januar. Store boksbutikker sælger med glæde skraldespande og containere, der er specifikt rettet mod ferieoprettet opbevaring, men med lidt planlægning og opfindsomhed kan du oprette dine egne gør-det-selv-løsninger, der fungerer lige så godt. Et stykke pap med åbninger i begge ender er ideel til indpakning af snorlys, mens de billige, seks ounce festkopper af plast er de perfekte individuelle holdere til skrøbelige ornamenter. Og hvis du har et rigtigt træ, overvej at bringe det til et treecykling placering, hvor det bliver fliset ned til barkflis til gavnlig brug.
3. Bliv sne klar inden snefaldet
Hvis du bor i dele af landet, hvor der sandsynligvis er sne, skal du tage dig tid til at sikre dig, at du er forberedt på ankomsten. Sne skovle, sneblæsere, salt eller sand skal alle være klar. Hvis du ikke har fyret din sneblæser op siden sidste vinter, vil du måske gøre det nu. Overvej rutinemæssig vedligeholdelse som at skifte olie; udskiftning af flossede eller revnede bælter tilspænding af møtrikker, bolte og skruer; og smørende drev og chassis. Hold øje med dannelsen af istapper langs tagskægget, da sne begynder at smelte. De kan skabe isdæmninger og alvorlige skader på taget, hvis de efterlades uden opsyn. En tagriven er en fantastisk måde at trække sneen fra tagstenen for at mindske problemet.
4. Brug nogle bordplader TLC
Måske har der aldrig før været så mange lokkende bordplademuligheder, der passer til ethvert budget, indretning og kulinarisk behov. Men alle bordplader er ikke skabt ens. Så hvad er den bedste måde at holde din i topform? Du kan starte med nogle ret grundlæggende "do's and don'ts", såsom at rengøre ofte med en svamp eller en blød klud og et mildt, ikke-slibende rengøringsmiddel, eller ved at udvise forsigtighed, når du bruger skarpe knive og varme køkkengrej. Hvis du har granit eller marmor, skal du sørge for at bruge en god forsegler, som hjælper med at forlænge stenens levetid og giver en barriere, der beskytter mod pletter. Træ bordplader skal gnides med tung, hørfrø eller mineralolie hvor som helst fra måned til kvartal, afhængigt af brugen. Den samme mineralolie kan påføres fedtsten for at give et beskyttende lag og rig, mørk farve. Til farvet laminat, prøv en hjemmelavet pasta med bagepulver og vand. For tip til pleje af beton, rustfrit stål, kvarts, faste overflader og keramiske fliser, besøg Countertop Care 101.
5. Lav en bedre ild
Mens mange af nutidens husejere vælger bekvemmeligheden ved en gaskamin, kan traditionalisterne blandt os altid foretrække den røgfyldte lugt, den knitrende lyd og det taktile ritual af brandbygningen. Mens der er en kunst at lave en brand, begynder det hele med det rigtige valg af træ. Hver art har sit eget sæt brændende egenskaber. Nogle arter af eg tilbyder for eksempel en meget langsom forbrænding og varm ild, mens andre arter som gran giver medium varme med mindre aske. Du vil også gerne sikre dig, at det træ, du bruger, er krydret ordentligt og opbevares i et godt ventileret udendørs område, beskyttet mod elementerne.