Du behøver ikke være fra New York - eller endda har besøgt byen - for at vide, at Thanksgiving og Big Apple kun betyder én ting: Macy's Thanksgiving Day Parade. I år er det 85th år, at den historiske begivenhed vil rejse sin to-mile rute, fra 77th Street og Central Park West til 34th Gade og 7th Avenue til glæde for mere end 30 millioner mennesker langs gaderne og yderligere 50 millioner, der nyder festlighederne fra deres eget hjem.
Paraden, der opstod i 1924 som Macy's Christmas Parade, begyndte som et salgsfremmende stunt for at få stormagasinet bemærket. Medarbejdere og professionelle underholdere klædt i kostumer og sammen med dyr fra Central Park Zoo paraderede fra 125th Gade i Harlem til Macy's butik på Herald Square. Arrangementet var så vellykket, at Macys besluttede at gentage det årligt. I slutningen af den første parade optrådte julemanden på Herald Square og startede officielt ferieshopping-sæsonen, en tradition der har afsluttet paraden lige siden.
Interesseret i lidt mere paradehistorie?
- Den første ballon, Katten Felix, blev introduceret i 1927 og produceret af Goodwin Tyre and Rubber Company i Akron, Ohio. Felix var fyldt med luft, men derefter blev balloner fyldt med helium.
- De tidlige balloner, lavet med adresseetiketter syet i dem, blev frigivet til himlen ved afslutningen af paraden. Enhver, der fandt en og mailede den tilbage, modtog en gratis gave fra Macy's.
- Paraden blev suspenderet under Anden Verdenskrig (fra 1942-1944), da gummi og helium blev forvist til krigsindsatsen. Det genoptog i 1945 og har fortsat hvert år siden.
- Paraden blev sendt på lokal New York radio begyndende i 1932. Den blev først dækket på tv i 1948.
- Den klassiske film Mirakel på 34th Gade, med den unge Natalie Wood i hovedrollen, har faktiske paradeoptagelser fra 1946 og hjalp med at gøre paraden til en permanent del af den amerikanske kultur.
- Siden 1984 er ballonerne lavet af Raven Industries i Souix City, South Dakota.
- For at forbedre sikkerheden anvendes vindmåleapparater til at advare paradeholdere om usikre forhold, og under særligt blæsende forhold holdes balloner tættere på jorden.
- Hvis du synes, at paraden er en godbid, kan du se ballonerne blive oppustet med helium natten før på 77. og 81. gader mellem Central Park West og Columbus Avenue.
Selvom det kan diskuteres, om den bedste udsigt er på gaden eller foran tv'et, gav en udsigt fra et vindue på syvende etage på Broadway for flere år siden mig en helt ny forståelse af begivenheden. For et kig på Macy's Thanksgiving Day Parade fra et andet udsigtspunkt, se vores lysbilledshow "Bird's Eye View".
For alt hvad du behøver at vide om torsdagens parade, besøg Macy's.
Glædelig Thanksgiving!