Dankmar Adler-arkitekt og partner for den store Louis Sullivan i firmaet Adler og Sullivan bemærkede engang, at han hellere ville ansætte en skurk, der vidste, hvordan man byggede, end at ansætte en ærlig mand, der ikke gjorde det. "Jeg kan politi en skurk," sagde Adler, "men hvis en mand ikke ved godt arbejde, hvordan skal jeg så få det ud af ham?"
Jeg er ikke sikker på, at jeg er enig i Adlers begrundelse. Men jeg ved, at ansættelse godt er en af livets vigtigste færdigheder - og en meget vigtig, når det kommer til ombygningsarbejde. Den rigtige entreprenør kan få processen til at gå problemfrit med et minimum af forstyrrelser i dit liv, mens den forkerte kan koste dig penge, ro i sindet og efterlade dig med et utilfredsstillende resultat.
Mens timingen varierer, skal du før eller senere købe en entreprenør.
Eller måske for flere underleverandører. Du eller din designer inviterer måske til bygherrens deltagelse i planlægningsfasen, eller du kan beslutte at vente, indtil planerne er afsluttet. Det er et dømmekald, der bedst foretages i fællesskab af dig og din designer. Hvis du arbejder på et strengt begrænset budget, kan tidligere konsultation med en entreprenør for at få skøn hjælpe med at holde fokus på omkostningskontrol. På den anden side kan færre hæmninger i designfasen føre til mere kreative løsninger til din særlige ombygning, hvis budgetmæssige begrænsninger tillader det.
Antager vi, at tiden er inde til at finde en entreprenør … hvem foretager søgningen?
Mange arkitekter vil med glæde køre forstyrrelser for dig. De kan håndtere fund, ansættelse og estimering. Argumentet for denne tilgang kører således: Hvis din arkitekt gør det, sparer han eller hun dig tid (hvis han holder øje med butikken, behøver du ikke). Han ved, hvem han skal ringe for at få tilbud på et job. Han kan muligvis få tjenester og opmærksomhed, som du ikke ville, da han kan tilbyde entreprenører hensyn til fremtidige job. Da hans forretning regelmæssigt indebærer anmodning og gennemgang af bud, bør han vide, hvad han skal se efter. Han har tidligere forhandlet om byggekontrakter og har sandsynligvis brugt mange timer på at løse uenigheder - da de er uundgåelige, kan hans hjælp være værdifuld. Han kan inspicere undervejs. Han kan hjælpe med at beslutte de uundgåelige små ændringer, der opstår under konstruktionen. Han kan tjene som en værdifuld buffer mellem dig og entreprenøren.
Hvis dette lyder ideelt, skal du tale det med din arkitekt (eller designer, men ikke alle designere har uddannelse og erfaring til at udføre alle disse tjenester). Forstå dog, at du bliver nødt til at betale din arkitekt et betydeligt ekstra gebyr. Disse yderligere tjenester er ikke gratis.
Hvis du antager, at du af økonomiske eller andre grunde beslutter, at du ikke overleverer tøjlerne til din arkitekt, er et alternativ at overlade tilsynet til hovedentreprenøren, som vi snart vil mødes med. Eller du kan være din egen generelle entreprenør. Endnu en mulighed er at ansætte en byggeleder. Men inden du beslutter dig for, hvilken vej du skal tage, skal vi se nærmere på de andre aktører i byggeprocessen.