De første møtrikker og bolte, der blev brugt i løbet af de første år af renæssancen, havde firkantede hoveder. Det sekskantede (seks-sidede) design fulgte kort efter og forbliver den dominerende sort i dag, selvom firkantede hoveder stadig er reglen om vogn- og forsinkelsesbolte.
Uanset antallet af sider (kaldet flader) på en møtrik eller bolthoved, er der flere værktøjer designet specielt til at stramme eller fjerne dem. Hver af de forskellige typer har væsentlige attributter og ulemper, men der er nogle forskelle mellem boksend-, åbne- og kombinationsnøgler.
Skruenøgler er lavet med åbninger, der er lidt større end de møtrikker eller bolte, de er designet til at passe til (typisk er afstanden et par tusindedels tomme). Hvis skruenøglens pasform er for løs, afrunder den imidlertid møtrikens eller bolthovedets punkter.
Alle skruenøgler fås i mange størrelser og kan købes separat eller i sæt. Et lille sæt kan have seks til 10 skruenøgler, der varierer i størrelse fra måske fem sekstedele til en tomme. Standardnøgler sælges i sekstenth-inch intervaller op til en og en halv inches (og i metriske størrelser også selvfølgelig). Værktøjets længde varierer i forhold til dets størrelse og spænder fra ca. 4 inches til næsten 2 feet. Logikken er, at det kortere (eller længere) værktøj minimerer (eller maksimerer) den kraft, du kan bruge til at stramme en mindre (eller større) møtrik. Dette hjælper med at undgå at afskære bolte ved at anvende for meget tryk.
Skruenøgler og åbne skruenøgler sælges begge med skiftenøgler i forskellig størrelse i hver ende af de enkelte værktøjer. Denne økonomiske tilgang betyder, at et sæt i fem dele faktisk indeholder dobbelt så mange skruenøgler.
Du finder også ud af, at to skruenøgler af samme størrelse og art kan have meget forskellige prismærker. Forklaringen ligger i materialerne og fremstillingsprocessen. De bedste skruenøgler er lavet af legeringer som krom eller vanadium, mens billigere værktøjer er lavet af molybdænstål eller simpelthen er stemplet af metalplader. De stemplede skruenøgler er større (mere materiale er nødvendigt for styrke) og er ret nyttige til lejlighedsvis let brug. Til hyppig brug, men til næsten alle bilapplikationer, vil dyrere værktøjer bevise den bedre investering.
Skruenøgler
Disse er lukkede skruenøgler, typisk med seks eller 12 punkter omkring kæbernes indvendige diameter. Den sekspunkts kæbe er designet til at passe sekskantede hoveder og møtrikker, mens 12-punkts konfigurationen også kan rumme en firkantet møtrik. Skruenøglens ender er forskudt lidt. Box-endenøgler tilbyder normalt et fastere greb end åbne skruenøgler. Kæbens tynde væg gør det også lettere at få adgang til møtrikker i trange rum, men der er situationer, hvor disse skruenøgler ikke kan bruges, da de skal skubbes på over enden af bolten. (Se eksempel på Amazon.)
Åben skruenøgler
De flade kæber på disse skruenøgler glides rundt om møtrikker eller bolthoveder og løftes for at løsne eller stramme. De åbne ender gør det muligt at skubbe værktøjet over møtrikken i tætte kvartaler, hvor der ikke ville være tilstrækkelig plads til en boksnøgle eller en holder, eller hvor længden af en aksel eller et rør forstyrrer. Åben skruenøgler er de hurtigste og nemmeste skruenøgler at bruge, men de passer ikke altid i tætte kvartaler. (Se eksempel på Amazon.)
Kombinationnøgler
Kombinationnøgler har en åben endekæbe i den ene ende af værktøjet og en boksnøgle af samme størrelse i den anden. Da der er mange situationer, hvor den ene eller den anden type simpelthen ikke fungerer, kan kombinationsnøgler faktisk være praktisk. Imidlertid, hvis du kun har brug for nøgler kun sjældent, er den ekstra omkostning ved kombinationnøgler muligvis ikke nødvendig. (Se eksempel på Amazon.)
Justerbare skruenøgler
Hvis plads- eller budgetovervejelser dikterer at kun købe en skruenøgle, er en justerbar skruenøgle sandsynligvis den bedste investering. Den mest anvendte form for justerbar kaldes en halvmåne skruenøgle til ære for formen på dens kæber; en anden, kaldet en abenøgle, bruges mindre ofte i dag. (Se eksempel på Amazon.)
En justerbar skruenøgle er større end en fast skruenøgle, men en justerbar skruenøgle alene kan udføre arbejdet med et antal faste skruenøgler. Halvmånen har en kæbe, der er fastgjort, og en, der justeres ved at dreje en ormskrue. Begge er åbne, men deres justerbare natur betyder også, at de kan bruges på tomme, metriske, Whitworth og andre dimensionerede bolte.
Så fleksibelt et værktøj som den justerbare skruenøgle er, forhindrer konstruktionens begrænsninger det i at have en fastnøgles gribestyrke. Det er mere sandsynligt, at runde punkterne på en møtrik eller et skruehoved: især når man arbejder med maskiner, foretrækkes faste skruenøgler. Når du bruger den justerbare, skal du kontrollere den regelmæssigt for tæthed, da nogle gange løsner skruenøglen.
Når du bruger en justerbar skruenøgle, skal du indstille kæberne, så de passer nøjagtigt over møtrikken, mens du vipper skruenøglen let, når du spænder kæberne for at sikre en sikker pasform. Sørg også for, at møtrikken er placeret så dybt, at den kommer ind i halsen på den justerbare skruenøgle for ekstra styrke.
Justerbare kan købes i forskellige størrelser. En firetommer-skruenøgle har for eksempel en maksimal ”bid” på en halv tomme, mens en 12-tommer model åbner til en og fem sekstedele. Både større og mindre modeller samt et antal størrelser imellem er tilgængelige.
En fornuftig strategi er at købe to justerbare skruenøgler i komplementære størrelser, f.eks. En, der er seks eller otte inches lang, og en anden, større skruenøgle, måske tolv eller femten inches i længden.
Allen skruenøgler
Unbrakonøgler er stålstænger, sekskantede i sektion, bøjet i L-former. Jo kortere længde kaldes hovedet, jo længere er håndtaget. Begge ender kan skubbes ind i matchende åbninger i toppen af bolte eller maskinskruer, oftest stilleskruer, der bruges i værktøj og maskiner til at holde den ene del fast i forhold til den anden. Remskiver på aksler er for eksempel ofte fastgjort med stilleskruer, der er forsænket i remskivens krop. (Se eksempel på Amazon.)
Også kendt som fremmede nøgler, skruenøgler og unbrakonøgler virker disse små værktøjer fuldstændig irrelevante - indtil det øjeblik du har brug for en. Så er de den eneste løsning på problemet.
De er fremstillet i en række forskellige størrelser, fra en sekstedel af en tomme op til tre fjerdedele af en tomme, selvom fremmede skruenøgler større end tre ottendedele af en tomme er sjældne undtagen i arbejde med meget store maskiner.
Hver ende af en fremmednøgle kan bruges til at drive stilleskruerne, men håndtaget giver mere gearing. I nogle trange rum skal den kortere bruges. Hvis der kræves ekstra drejningsmoment, kan et par Vicegrips eller tænger vise sig nyttige til at gribe fat i skruenøglens håndtag og dreje den.
Sokkelsæt
Stikkontakter er en anden mulighed i skruenøglernes verden. De er meget bekvemme og giver i erfarne hænder bemærkelsesværdig hurtig tilspænding og løsnelse af møtrikker eller bolte. Mens de er standard i bilforretninger, har de en række anvendelser andre steder, især når de arbejder med maskiner. (Se eksempel på Amazon.)
Stikkene i sig selv er cylindriske beholdere. Den ene ende har punkter, der ligner dem i kæben på en boksnøgle, mens den anden har et firkantet hul, i hvilket drivmekanismen passer. Inndividuelle stikkontakter refereres til af den firkantede åbning (drevstørrelsen) og dimensionen af møtrik, som den modsatte ende passer over.
Håndtaget, der driver stikkene, kan ligne en skruetrækker, selvom mere almindeligt er skraldehåndtag. Skralden eliminerer nødvendigheden af at fjerne soklen fra en møtrik kun for at montere den til endnu et slag, når du arbejder i trange omgivelser, hvor der er begrænset plads til at svinge håndtaget. Værktøjet vil dreje bolten, når den svinges i en retning, men vender tilbage uden at tage backup af soklen. Et håndtag gør det muligt at vende processen, så værktøjet kan bruges alternativt til at stramme eller løsne.
Der er også krumtap, forlængere, hængslede håndtag, universalled og andre enheder, der bruges til at drive stikkene.
Stikkene og de ledsagende mekanismer findes i mange størrelser. Et virkelig komplet sokkelsæt kan faktisk bestå af flere hundrede stykker til en pris af mange hundrede dollars. Imidlertid vil en god grundlæggende husholdningssokkel med ca. et halvt dusin stikkontakter (lige fra en kvart tomme til måske fem ottendedele af en tomme) og en skralde og udvidelse vise sig nyttige til kørsel af forsinkelsesbolte, reparationer i tilfælde og andre opgaver .