Dette er virkelig et værktøj med tusind anvendelser. Knivens tyndhed betyder, at den kan bruges til præcis mærkning ved afskæringsarbejde. Den knivskarpe kant kan skære igennem plast, træ og andre fibre; det kan bruges til at score bløde metaller. Værktøjskniven er uvurderlig til opgaver som hængende wallboard, trimmetapet, skæring af pap eller plastplader eller loftsfliser og snesevis af andre job.
Så praktisk som værktøjet er, skal værktøjskniven håndteres med respekt. Dens design og fremstilling tillader dette, da bladet trækkes ind i værktøjets krop. En tommelfinger på den indbyggede tone i toppen af sagen glider bladet ind og ud.
På grund af sin tynde, skarpe kant er bladet skrøbeligt. Da værktøjsknivblade hurtigt sløves og kan brydes, er værktøjet designet til let at modtage udskiftningsklinger. På siden af sagen er der en skrue, der, når den løsnes, gør det muligt at åbne sagen. Indvendigt er der et hulrum til opbevaring af nye blade samt glidemekanismen, der gør det muligt at trække bladet tilbage, når værktøjskniven ikke er i brug.
Det skarpe og spidse blad kan også let skære brugeren, så bladet skal altid trækkes tilbage, når det ikke er i brug. Reserveknive skal opbevares et sikkert sted, og værktøjet skal altid opbevares uden for børns rækkevidde.
Dette værktøj omtales undertiden som en barberkniv og (især i England) som en butikskniv eller trimmekniv. Standardbladet har en lige skærekant, men nogle modeller accepterer andre blade, nogle med kroge eller buede blade. Det tilsluttede blad er især nyttigt til skæring af linoleum, fordi bladet er slibet på indersiden, hvilket gør det mindre sandsynligt, at det glider ud af et snit. Knive med kanten på en konveks kurve er nyttige til at lave snit langs linjer, der ikke er lige, f.eks. Når man skærer for at matche en skiltet linje.
En variation på standardværktøjskniv er en tyndere, lettere model, der bruger et blad, der er scoret, så sektioner af det kan snappes af. Med sådanne knive, når knivens ende sløves, føres klingen ud af kappen, den gamle spids afbrydes, og en frisk kant kan derefter bruges. Sådanne modeller har fordelen ved at stille en ny, skarp kant til rådighed på et sekund i modsætning til ulempen ved en kortere skærekant, og på nogle modeller er det mere tidskrævende at trække bladet ind i håndtaget end ved traditionel brug. knive.
Snap-off-klinge-modeller er bedst egnet til anvendelser, hvor der ofte kræves nye blade; til de fleste formål er den traditionelle værktøjskniv lettere og sikrere at bruge.