Oktagoner er ikke den mest almindelige victorianske stil, selvom efter offentliggørelsen af Et hus for alle i 1848 blev så mange som flere tusinde bygget i løbet af de næste ti år. Disse unikke huse er en behagelig overraskelse, når de ses på et ældre gaderum. Deres udseende og filosofien hos den mand, der skrev bogen, adskiller dem fra andre hjem i tiden.
For en gangs skyld er der ingen europæisk stil, der er inspiration til disse hjem. Forfatteren af Et hus for alle, Orson Squire Fowler mente, at cirklen var naturens mest perfekte byggeform. Han påpegede, at cirklen lukker den største mængde indvendigt rum med den mindst ydre væg. Denne tilsyneladende effektivitet udgjorde imidlertid også et problem, fordi dagens byggematerialer havde tendens til at være lige snarere end buede. Men Fowler tænkte igennem problemet og udtænkte en fladesidet form, der forblev i det væsentlige cirkulær, men som kunne bygges med retlinede materialer. Octagon House med sine otte flade sider blev født.
Victorianerne havde en stor tillid til fremskridt og en tro på Amerikas Manifest Destiny. Fowler hævdede, at hans cirkulære bygningsform var den mest sunde og effektive, at den forbedrede luftstrømmen og den naturlige belysning. Hans tænkning passede til tidens optimisme, og mange samfund, der blomstrede i midten af det sidste århundrede, har mindst et ottekantet hus for at bevidne Fowlers argumentations overbevisning.
Husets form gør det umiskendeligt med sine otte lige sider. Typisk to historier høje, mange eksempler har også kupoler på toppen og en eller flere verandaer. Fowler var mere interesseret i teori end at henvise til arkitektonisk historie, så han dikterede ikke stilistiske detaljer. Som et resultat varierer dem, der findes på ottekantede huse meget. Nogle oktagoner er dekoreret med de klassiske pilastre og frisebrætter i det græske genoplivningshus, andre med parenteser, der normalt findes på italienske huse. Atter andre har detaljer, der er mere karakteristiske for det gotiske genoplivningshus.
REMODELER'S NOTER. Det ottekantede hus havde en kort mode, og "Fowlers dårskab" (som hans eget hus også blev kendt) faldt ud af favør i begyndelsen af borgerkrigen. Der var dog en anden kort ottekantet mode i 1970'erne: Hvis du bor i en ottekant, vil åbent interiør med få skillevægge og moderne konstruktionsmetoder (to-til-fire indramning, gipsvægge og andre moderne materialer) straks adskille en ottekant fra det tyvende århundrede fra dem fra Fowlers æra.
I ottekantede huse vil nogle værelser have trekantede former med hjørner i spidse eller skrå vinkler. Dette kan gøre placeringen af møbler vanskelig, selvom de fleste layouts havde en tendens til at opdele grundplanen i rektangulære store rum, hvilket efterlader mærkeligt formede sekundære rum som spisekammer og skabe indbygget i de akutte vinkler.
Det er normalt svært at lægge en tilføjelse til Octagon House. Fra starten forestillede Fowler sit design som en regelmæssig form med otte lige sider. Tilføjelse af en boxy wing, der ville stikke ud fra en eller flere af disse sider, er i konflikt med denne opfattelse. En løsning på pladsbegrænsninger, der blev vedtaget i 1970'ernes genoplivning, var parring af to oktagoner, men det er i de fleste tilfælde hverken praktisk eller en visuelt tilfredsstillende løsning. En lav vinge bag på huset kan dog være et effektivt svar, især hvis den deler detaljerne i hovedhuset.