Etiketter er forvirrende. Overvej for eksempel organisk, ikke-GMO og burfri. De har alle en ting til fælles - de appellerer til den miljøbevidste forbruger. Vi køber varer pakket med disse etiketter, fordi det får os til at føle os godt, som om vi gør vores del for at tage os af Moder Natur. Men hvis vi ikke forstår deres betydning, er det svært at måle indvirkningen af vores valg, når det kommer til de varer, vi køber. F.eks. Er biologisk nedbrydeligt og komposterbart udløsningsord, der ofte bruges om hverandre. Deres betydninger er helt forskellige. Fremad analyserede vi etiketterne - biologisk nedbrydelige vs. komposterbare - for at hjælpe dig med at bestemme, hvad du skal og ikke bør bruge i din kompostering.
Biologisk nedbrydeligt betyder ikke komposterbar.
Selvom alle komposterbare materialer er biologisk nedbrydelige, er det modsatte ikke tilfældet. Stoffer som frugt, grøntsager, blade og ubehandlet træ, der nedbrydes naturligt gennem mikroorganismer som svampe og bakterier, betragtes som biologisk nedbrydelige. Imidlertid skal de produkter, der er mærket komposterbare, gennemgå en menneskestyret biologisk nedbrydning, der opstår, når tæt kontrol af varme, fugt og luftcirkulation fremskynder nedbrydningsprocessen. Naturlige nedbrydningshastigheder varierer og forekommer hurtigere i æblekerner og efterårsblade sammenlignet med gulerødder og pinecones. Resultatet er en raffineret jordændring kaldet humus, der tilføjer værdifulde næringsstoffer til planter og landskaber.
Mest biologisk nedbrydelige plast nedbrydes ikke i baghavskomposten.
Plastproducenter mærker deres produkter som biologisk nedbrydelige eller komposterbare, og i en stærkt kontrolleret industriel komposteringsoperation er dette sandt. Det vigtigste punkt at huske er, at de fleste materialer, herunder plast, biologisk nedbrydes i sidste ende; nogle tager bare meget længere tid end andre. De fleste af disse plastmaterialer kræver brug af et kontrolleret komposteringsanlæg til at "koge" dem. Mange plastik, uanset om de er mærket bionedbrydelige eller ej, ender på lossepladser, hvor de er dækket af andet affald, hvilket fratager dem den luft og det ultraviolette lys, der er nødvendigt for at biologisk nedbrydning kan forekomme. Desværre er det usandsynligt, at det at omdanne en biologisk nedbrydelig plastbeholder eller -pose til kompost sker i den gennemsnitlige hjemmekomposters levetid. Hjemmekompostere kan købe poser, der er mærket hjemmekomposterbare, men de er generelt dyrere, og der er ingen garanti for, at din kompostbunke opretholder den rette balance mellem varme, fugt og luftcirkulation for at nedbryde dem.
Meget biologisk nedbrydelige materialer er bedst til kompostbunken.
Opskriften på kompost kræver et forhold på 2: 1 af brun-til-grønne ingredienser, men selv den mest ubevidste komposter kan fremstille kompost med meget biologisk nedbrydelige materialer. Brune er kulkilder, der giver mikrober energi til at behandle råmaterialet. Papægkartoner, toiletpapirrør og tørre efterårsblade er brune ingredienser. Grønne ingredienser inkluderer emner som græsafskæringer, kaffegrums og bananskræl. De er kvælstofkilderne, der giver mikrober det protein, de har brug for for at udføre deres arbejde. Alle disse ingredienser nedbrydes hurtigt i en kompostbeholder eller bunke i baghaven. Uanset om du er den dovne komposter, der tilføjer ingredienser uden at være meget opmærksom på forholdet, eller en der stræber efter at afbalancere bunken for at producere kompost så hurtigt som muligt, fungerer begge metoder. Den flittige baghavskomposter gør bare humus hurtigere.
FTC regulerer termerne biologisk nedbrydelige og komposterbare, men forbrugere misforstår ofte deres betydning.
Federal Trade Commission (FTC) regulerer påstande om markedsføring af miljømæssige produkter og fører tilsyn med, om produkter, der er mærket komposterbare eller biologisk nedbrydelige, vildleder forbrugerne. I henhold til FTC-retningslinjer betyder komposterbar, at produktet eller emballagen nedbrydes med omtrent samme hastighed som de andre materialer i kompostbunken. Markedsførere skal også oplyse, om produktet er sikkert til hjemmekompostering. For at et produkt skal mærkes som biologisk nedbrydeligt, skal det være i stand til at nedbrydes i det miljø, hvor det almindeligvis bortskaffes, og nedbrydes fuldstændigt til elementer, der findes i naturen på kort tid. For eksempel kan en affaldspose, der er mærket biologisk nedbrydeligt, nedbrydes helt i laboratorietest, hvor den er begravet i jord med god luft- og vandcirkulation. I den virkelige verden lå imidlertid poser med affald stablet på lossepladser under forhold, der er ulige de i testene, og påstanden er derfor vildledende.
Mærkning af almindelige redskaber som komposterbare: det er kompliceret.
Plantebaserede gafler, kopper, sugerør og plader bliver mere almindelige, da forbrugerne fokuserer på at reducere deres kulstofaftryk. Disse typer produkter, også kaldet bioplast, er lavet af stivelse fra afgrøder som hvede, majs og rødbeder. Medmindre en genstand er mærket specifikt til hjemmekompostering, skal du antage, at den kun er komposterbar i et industrielt komposteringsanlæg. Desværre er mange affaldsselskaber ikke udstyret til at håndtere den specielle behandling, disse produkter kræver, så det er bedst ikke at føje dem til din genbrugsbeholder. Ring til din lokale regering eller en restaurant, der bruger komposterbare redskaber for at finde ud af, hvor du kan tage disse ting til korrekt kompostering.