Der er to tilbud, jeg aldrig vil glemme fra vores hjemmekøbsdage. Den ene var, hvad vores ejendomsmægler sagde til os, da hun først låste op for en falmet hollandsk koloniale: "Vær nu forberedt - da bygherren gik væk i 1920, var det sidste gang nogen var opmærksom på dette hus." Den anden var, hvad min partner og jeg sagde til hinanden, da vi gik den dag: ”Sikke et fantastisk hus! Det er selvfølgelig alt for stort for os, men det er et godt hus. ”
Ingen af disse citater viste sig at være rigtige. Tidligere ejere havde dækket 900 kvadratfod af stueetagen med babyblåt shag-tæppe, malet hvert værelse i forskellige pastelfarver (lige over gammelt tapet i nogle rum) og skåret en firbenet køkkenvask lige ind i vindueskapper. Og ikke kun købte vi det på trods af at det var for stort, ti år og to børn senere Margaret og jeg spekulerede på, hvor al den ekstra plads var gået.
Men huset var virkelig fantastisk, og årtier med for det meste godartet forsømmelse fungerede i vores favør, da der tidligere var lidt "sammenknusning" at fortryde. Shag-tæppet viste sig endda at være en bonus, da det havde beskyttet smukke egeparketgulve i 50 år. Men køkkenet … åh, det forfærdelige køkken!
Vi vidste, da vi først flyttede ind, at vi havde brug for en større køkkenombygning, men vi vidste også, at det ikke ville ske med det samme. Vi havde brug for lidt tid til at bo i huset først, til at tænke over, hvad vi skulle gøre, og vi havde også brug for at spare penge for at finansiere det. Det oprindelige køkken var meget lille - kun 10 'x 12' - uden et enkelt skab, bortset fra et par metal, der var blevet skubbet mod vægge eller klæbet rundt i rummet. En lille tilføjelse til huset i 1930'erne eller deromkring havde skabt et sødt lille butlers spisekammer, et spisekammer og et separat rum til en iskasse, hvor køleskabet nu stod. Vi var temmelig sikre på, at en ombygning ville medføre åbning af de tre små rum og fletning i hovedkøkkenet, men ud over det var vi endnu ikke sikre på, hvad grundplanen ville være.
Vi lavede en hurtig ansigtsløftning selv - rev det orange blomster tapet ned, kastede metalkabinetterne og trak de tre lag gulve op, der forhindrede, at pantry-dørene kunne åbnes. Men vi var ikke i nærheden af klar til at lave den “rigtige” ombygning.
Vi havde ingen idé om, at det ville tage os ti år at være klar - et badeværelsesprojekt, der involverede omlægning af den forreste indgang, skulle først gøres, og vores erfaring med entreprenøren var så forfærdelig, at det var år, før vi kunne se udsigten til renovering igen.
I det mindste havde vi lært en vigtig lektion af dette fiasko: Få en god entreprenør. Det lyder så simpelt, men det ser ud til at være en lektion, som mange husejere skal lære selv. Et attraktivt lavt bud betyder for ofte virkelig uinteressante resultater, så vær opmærksom på, at kvalitetsarbejde koster penge. Hvis du vil have gode resultater, skal du betale for dem.
I 2009 så det ud til, at planeterne var justeret: vi havde en grundlæggende idé om, hvad vi ønskede i vores køkken, vi elskede arkitekten fra badeværelsesprojektet (og vi antog, at han også var kommet sig fra det job nu), vi havde sparede penge, og afmatningen i byggebranchen betød, at den allerbedste entreprenør i nabolaget (en fyr, der aldrig annoncerede, men som normalt var reserveret to år i forvejen) var tilgængelig. Endelig ville vi have vores køkken.
Vi havde ingen idé om, at det ville gå endnu et og et halvt år, før vi kunne starte arbejdet. Og når vi sidder her i dag, to år efter vores beslutning om at GO, er vi stadig et par uger fra færdiggørelsen. Men det bliver fantastisk - et køkken, pulverrum og "mudderplads" (ikke stort nok til at kvalificere sig som et mudderrum, men i det mindste et landingssted for alle de sko og rygsække og jakker), der er værdig til dette vidunderlige hus.
Næste: Planlægningsåret omhyggeligt.
For mere om ombygning af køkken, overvej:
Renovering af hjemmet med lav stress
Planlægning af dit drømmekøkken
Hurtigt tip: Budget Kitchen Remodeling