Den største udfordring ved inspektion af dit eget hus er at kunne se det som for første gang. Lad mig foreslå en tankegang, du måske vedtager, og som kan hjælpe med at frigøre dig fra dit daglige liv. Prøv at tænke som en arkæolog.
Du behøver ikke at bære en hjelm til at gøre det; dette er en arkitektonisk form for arkæologi. Dit job er at gå tilbage i tiden og prøve at identificere lag af ændringer i huset. Du søger tegn på ændringer, der er foretaget tidligere. Medmindre dit hus er meget nyt, blev der foretaget nogle ændringer, selvom de kun var kosmetiske. De fleste ældre hjem har oplevet en masse forandringer: ombyggede køkkener, ekstra badeværelser, faldende lofter, skillevægge tilføjet eller fjernet, malearbejde, gulv- eller tæppeskift, opdaterede lysarmaturer og igen og igen.
Medmindre du lige har købt stedet i går, har du sandsynligvis selv foretaget nogle ændringer og stødt på beviser for andres ændringer. Er der billige paneler på væggene? Hvad med et loft med støvede gamle akustiske fliser? Sådanne overflader er sandsynligvis tegn på ombygningsarbejde fra 1960'erne. I et hus, der er mere end tredive år gammelt, vil du sandsynligvis finde trægulve under væg-til-væg tæpper, mens sådanne tæpper i nyere hjem typisk blev lagt direkte på en undergulv af krydsfiner. Smalle stripegulve i et hus, som du kender, blev bygget før borgerkrigen sandsynligvis blev anvendt i det tyvende århundrede direkte oven på tidligere bredbordsgulve. Under et overfladelag af tapet kan der være flere papirlag samt vægplader eller måske gips og lænke.
Hvis du er heldig i dine arkæologiske undersøgelser, finder du et eller andet sted under lagene meget bevis for det oprindelige hus. Hvis du ikke er så heldig, rensede nogen stedet og gik ud til lossepladsen meget originalt stof (det er bevaringsfaglig jargon for bygningens fysiske materiale, hvilket betyder, at de originale komponentmaterialer var vævet sammen).
Ændringerne i ombygning går normalt mere end hud dybt. Ofte bliver grundplanen også transformeret med nye vægge tilføjet, gamle fjernet, nye døråbninger introduceret eller gamle lukket. Et lille soveværelse eller spisekammer er muligvis blevet et bad. Måske blev to originale værelser, såsom køkkenet og spisestuen, åbnet i hinanden for at skabe et større, multifunktionelt rum.
Hvis du allerede har registreret ændringer i rum i huset, hvordan blev grundplanen ændret? Se efter beviser for nye partitioner. Hvis du bemærkede tilsyneladende tilføjelser, mens du undersøgte det udvendige, skal du følge disse spor indeni. Hvad med badeværelserne? Plaster eller lange lige revner i en gipsvæg er ofte indikatorer for forandring.
Da du undersøgte det udvendige, opdagede du visse vinduer, der adskiller sig i form, stil eller detaljer fra resten? Se nøje på vinduesbeklædningen på indersiden. Følg baseboard, gesims og andre lister fra rum til rum. Forbliver trimmen den samme igennem?
Ofte i ældre hjem er der smarte områder med mere detaljerede lister (stuen, entreen, spisestuen) og private områder med færre og enklere profiler (soveværelserne ovenpå). Selv når sådanne forskelle er tydelige, vedrører listerne sædvanligvis hinanden og er konsistente inden for et givet rum eller område. Men når det samme rum har to forskellige vinduesbehandlinger, er chancerne for, at du ser på to forskellige generationer af byggearbejde. I et hus, der er blevet renoveret gennem årene, er det ikke overraskende, når forskellige støbeprofiler er blevet brugt - smag ændres, og den lokale fabriksleverandør vil sælge forskellige støbeprofiler fra generation til generation. Så se efter ting, der er forskellige: Når der er to eller tre indvendige døre, der adskiller sig fra resten, eller hvis gulvbrædderne kun varierer i et område, er det spor, der ændrede noget.
Trim- og væg- og loftsflader. Undersøg hver overflade. Du leder efter revner, pletter og afskalning af maling. Se især hjørnerne: de er strukturelle punkter, hvor problemer ofte viser sig. Er der vandpletter hvor som helst? Se med særlig pleje på lofter og vægge under ovenpå badeværelserne. Brusere og badekar er kendte for utætheder. Er der maling, der skræller? I et gammelt hus kan dette faktisk være en sundhedsfare, især for børn, da blymaling engang var almindelig.
Gulvene. Måske er det mest almindelige gulvbelægning træ, hvad enten det er hårdttræ som eg eller ahorn eller et nåletræ som fyr eller gran. Træ har en bogstavelig og visuel varme, der kan forbedre komforten i et rum. Et kvalitets trægulv, når det er godt vedligeholdt, kan være smukt og holdbart. Har du væg-til-væg tæpper? Hvis du vil ændre det, skal du se, hvad der er under. Hvis der er flisegulve, er der da løse fliser? Er injektionsmørteleddene forværret?
Vinduer og døre. Er vinduerne løse i rammerne? Er vinduesrammen ophængt på rammer og remskiver som min var? Igen i et køligt klima, der betyder, at hulrummet, hvor vægtene er hængt, er energispisere, der lader varmen slippe ud. Holder nogen af dørene fast? Er der en tyk opbygning af maling på kanterne af dørene eller på jambene (dørkarmens indvendige overflader)?
Undersøg alle detaljerne i huset. Lav notater om problemer - og eventuelle ønsker, du måtte have for at ændre ting.
Sikkerhedsmæssige bekymringer. Har hver trappe indvendigt og udvendigt et gelænder? Er gelænderne solide? Er der tilstrækkelig belysning? I et ældre hus er en lejlighedsvis knirkende slidbane ikke usædvanlig - men hvis stort set hvert trin klager, når du går op ad trappen, eller der er en mærkbar give, er det tid til at tjekke det ud.
Er der røgalarmer på hver etage, og er der især en i nærheden af soveværelserne? Er der et vindue i hvert soveværelse, der åbner nok til at fungere som en brandudgang?
Forlad ikke pejsen: Er skorstenen foret? Er der tilstrækkelig ildsted foran brandkassen? (I henhold til de fleste bygningskoder skal den projicere mindst 16 inches og strække sig mindst en fod på hver side af ildkammeråbningen). Er skorstenen blevet renset for nylig? Er der et spjæld? Spjældet, der lukker skorstensrøret, når det ikke er i brug, er nøglen til at spare energi i huset. Uden en trækker skorstensrøret konstant varm opvarmet luft ud af huset.
For at gendanne, bevare eller blot renovere dit hjem skal du undersøge stedet detaljeret, når du tænker igennem dine behov og ønsker. Du kender dit hus, og hvilke aspekter deraf gør dig utilfreds. Lav notater ikke kun under din tur igennem, men mens du går om dine daglige aktiviteter. Er der værelser, der er for varme eller kølige? Er der for få stikkontakter? Ikke nok af dette, for meget af det … hold en kørende liste.