Routeren er i de senere år blevet noget af et must i snedkermageren og endda tømrerværkstedet. Dens tilstedeværelse skyldes ikke det faktum, at det gør nye ting og udfører opgaver, som andre værktøjer ikke kan.
I sandhed vil en dado og et formhoved monteret på et bord eller en radialarmsav udføre mange af de samme opgaver, som at skære riller og forme støbte kanter. Routeren vil skære indstøbninger (lettere, hurtigere og med de relevante skabeloner mere nøjagtigt end håndmejsler) og svalehaler (igen med en passende guide). Og det vil trimme plastlaminatkanter til bordplader, hvilket næsten intet andet vil.
Det er routerens alsidighed - det faktum, at den udfører alle disse job - såvel som dens lette vægt, rimelige omkostninger og bærbarhed, der har gjort det til det valgte værktøj for mange af dem.
Routeren deler sit navn med et håndplan, der forud for det med et par århundreder. Mens nutidens power router udfører nogle af de opgaver, som sin forfader plejede at (skære riller og kaniner), er dens slægt tættere på den elektriske bores.
Monteret på en rund base kører routerens motor hits, der rager ud fra midten af basen. Det betjenes ofte med basen holdes vandret og flugter med et emne. Dens bits er monteret i en spændepatron, og værktøjet holdes fast med to hænder, der griber fat i det par håndtag, der flankerer motorhuset. Motoren er forudindstillet til en position i forhold til basen; hvor det er indstillet, bestemmer skæredybden.
Som med de fleste elværktøjer blev ikke alle routere skabt ens. Der er billige modeller, og der er ret dyre routere i industriel kvalitet. Nogle vejer så lidt som tre eller fire pund, nogle mere end dobbelt så meget.
Hastighed er et vigtigt kriterium ved valg af router. I de enkleste mulige termer, jo bedre routeren jo hurtigere spinder den sin bit. Maksimumhastigheder varierer fra femten til femogtyve tusind omdrejninger pr. Minut eller mere. Fordelen ved større hastighed er renere snit: Den høje hastighed giver glattere overflader, der kræver et minimum af slibning. Nogle routere har elektroniske hastighedskontroller, der justerer hastigheden, når routeren fungerer, og vælger den hastighed, der passer til materialet, og størrelsen på den routerbit, der bruges.
Magt er en anden overvejelse. Nogle routere har så lidt som en halv hestekræfter, nogle tre hestekræfter eller mere. For de fleste hjemmelavede håndværkere er halvanden hest sandsynligvis ganske passende. De mindre kraftfulde maskiner kan kræve mere end en passage for at fremstille en rent formet rille eller støbning.
Den lethed, hvormed bits kan ændres, og dybdesættet er en anden overvejelse ved valg af en router. Chuckstørrelser varierer også: spændepatronen på de mindste modeller kan rumme bits med kvart-tommers skaft, større modeller med en halv-tommer diameter skaft. Et mere varieret udvalg af bits er tilgængeligt til routere med en halv-tommers patroner.
Tilbehør. Guidehegn sælges til brug med de fleste routere. Fastgjort til bunden af routeren ved hjælp af styrestænger, gør det justerbare hegn dig i stand til at foretage snit parallelt med en kant, til at skære indstik og tappe og endda at skære riller i kanten af et emne. Nogle har en Vernier-skala og indstillet skruesæt i guiden for præcis justering; andre kan bruges som en trammel til at skære cirkler ved at fastsætte et punkt, som routeren drejes rundt om.
Routere kan også fastgøres på undersiden af et specielt designet bord. I dette arrangement er routeren inverteret, og dens fræsere stikker ud gennem bordpladen. Dette omdanner routeren til en lille (og ganske overkommelig) form. Arbejdsemner præsenteres for bit med forsiden nedad, med kanten skubbet forbi router bit. Kvalitetsfræseborde har knivbeskyttere, et justerbart hegn og geringsmåler (med matchende åbning), der giver mulighed for endekorn og geringsarbejde.
Et andet tilbehør gør det muligt for routeren at blive brugt som kiksforbinder. Der sælges også en bred vifte af skabeloner, hvoraf nogle gør fræsning af stødhængsler til en leg; andre er til svalehaler eller bogstaver eller nummerering. Der er flere muligheder, end der er plads til at beskrive; en adapter tillader endda routeren at blive brugt som en drejebænk. Men du ville gøre det godt at begynde med at bruge værktøjet til enkle nedskæringer, få en fornemmelse for det og lære dets idiosynkrasier. Udvid derefter dit repertoire, som du ønsker.
Plunge routere. Plunge routere er designet til at foretage indvendige nedskæringer: at forsøge at droppe en almindelig router i midten af et stykke lager med sin bit racing er slet ikke en god ide. Stødrouteren giver processen præcision og sikkerhed.
Stødfræserkabinettet er monteret på en base med to stolper, der teleskoperer, så biten kan "kastes" ned i arbejdsemnet ovenfra. Et dybdestop er forudindstillet; derefter frigøres en låsehåndtag, der tillader, at glidevognen køres ind i emnet. Når operatøren frigiver det nedadgående tryk på routeren, returnerer fjedrene slæden til toppen af slaget.
Stenfræsere er især nyttige til fremstilling af stoppede riller eller dadoer (hvor snittet slutter inden slutningen af emnet), indstøbninger og skabelonstyrede udskæringer.