Du kan blive overrasket over at lære, at der eksisterer mere end 20.000 typer bier, og hele 4.000 af dem kalder USAs hjem ifølge US Geological Survey. Bier er en livline for planter, der kræver bestøvning for at producere frugt, blomster og grøntsager. Mens andre insekter også bidrager til bestøvning, er bier de primære bestøvere, og afgrødeproducenter stoler på dem til god høst. Selvom mange typer bier har samme størrelse og farve, er andre meget forskellige - ikke kun i udseende, men også i opførsel. Lær om de følgende 10 typer bier fremad, og find ud af, hvordan du identificerer dem i haven.
1. Western Honeybee
Når de fleste tænker på honningbier, forestiller de sig denne fyr, også kaldet "europæisk honningbier". Biavlere opdrager den vestlige honningbi (Apis mellifera) for dets honning, bi pollen og andre bi-relaterede produkter. Den vestlige bi bærer genkendelige brune striber på en sennepsgul krop, ikke kun for honningproduktion, men for dens evne til at bestøve afgrøder, hvilket øger høsten. Den vestlige honningbi omfatter mindst 20 underarter over hele verden, nogle forekommer naturligt og andre skyldes arter, der blandes af biavlere. Disse honningbier samles i kolonier, der har en enkelt dronningbi. Æggene er haplodiploide, hvilket betyder, at de kan blive enten kvindelige eller mandlige ubefrugtede æg bliver mandlige droner, mens befrugtede æg bliver kvindelige arbejderbier. Dronningsbien, valgt på larvestadiet og fodret med en diæt af kongelig gelé og nektar, er den eneste hun, der lægger æg. De andre hunner er ikke-produktive og bliver arbejderbier. Kun arbejderbier kan stikke, men de har ikke til hensigt at gøre det - de stikker kun for at beskytte bikuben. Efter at arbejderbien har stukket, forbliver dens modhagerede stinger i offeret, og bien dør.
Nøgleegenskaber: Vestlige honningbier er ⅓ tomme til ½ tomme lange, brune og gule stribede og finder lyse farvede blomster mest attraktive. Denne bi bærer pollen på benene og fremstår som store gule eller appelsinagtige klumper, når den samles så meget, som den kan holde.
2. Humlebi
Større end honningbier, humlen (Bombus dahlbomii) varierer i størrelse fra ca. ½ tomme til 1 tomme i længde, men med mere end 255 arter af humlebier er nogle arter betydeligt mindre. Den har en fuzzy rotund krop med mørkebrun eller sort kombineret med lyse gule eller orange striber. Humle findes over hele verden og bygger typisk deres reder nær jorden, i forladte gnavertunneler, i fundamentet til strukturer eller endda i bunker af døde lemmer. Humlebier er sociale af natur og bor i kolonier fra 50 til 500 medlemmer. Som honningbier vælger humlebier en dronning, der styrer kolonien. Kun dronningen lægger æg, og de andre humlebier opsamler pollen og nektar fra blomster for at fodre sig selv og dronningen. I modsætning til på honningbier er stingeren på en humle glat, så den trækker ikke af, når bien stikker, og bien kan stikke flere gange.
Nøgleegenskaber: Humlebier har store, runde kroppe med mørkebrune eller sorte striber afbrudt med lysegul eller orange farve. De ser ud til at være uklare og udsender en høj lyd, som folk kan høre på afstand. De opsøger farverige blomster for at bestøve og samle pollen og nektar.
3. Tømrerbi
Nogle gange forveksles med humlebier, tømrerbier (Xylocopa spp.) varierer i størrelse fra ca. ½ tomme til næsten en tomme lang og er sorte og gule. Forskellen er dog, at tømrerbier har en sort haleende og en gul overkrop snarere end striber. Mens de værdsættes for deres evne til at bestøve planter, hvilket gør dem gavnlige for hjemmegartnere og avlere, har tømrerbier også et skyggefuldt ry. Tømrerbier reden i træ, borer huller og skaber tunneler i døde træer, træhegn, dæk og endda de trækonstruktionsdele, der bruges til at bygge hjem. Ved første øjekast kan tunneler, de borer, se relativt lavt ud, kun en tomme eller to dybe. I virkeligheden kan tunnellerne være op til 10 meter lange. Både mandlige og kvindelige tømrerbier borer tunneler til reder, men kun hunbien stikker. I stedet udviser mandlige tømrerbier aggressiv dykkerbombeadfærd for at holde rovdyr væk fra deres reder.
Nøgleegenskaber: Ca. ½ tomme til lige under 1 tomme i længden, tømrerbier har en sort haleende og en gul overkrop. De borer lange tunneler i træ for at skabe reder.
4. Svedbi
Opkaldt på grund af deres tiltrækning til sved, svedbien (Halictidae) er en lille bi, der bærer farverige metalliske nuancer af grønt og blåt, selvom nogle i denne art på mere end 500 er brune og sorte. Nogle svedbier har farvebånd, og alle værdsættes for deres bidrag til bestøvende planter. Voksne spænder fra ¼ til ¾ inches lange, med de fleste arter i den mindre ende af skalaen. Svedbier lever i alle lande, men de kan lide tempererede regioner bedst. De nestes under jorden i kolonier og samler pollen og nektar for at fodre kolonien og sig selv. Kun kvindelige svedbier stikker, og når de stikker, fortsætter de med at pumpe gif.webpt ind i deres ofre, indtil de fjernes. For at minimere smerten ved en svedbitt bid børstes bien af, så snart den svir.
Nøgleegenskaber: Med mere end 500 arter og flere farver kan svedbier være svære at identificere, selvom mange har en metallisk glans og er relativt små. De er også tiltrukket af sved.
5. Squash Bee
For producenter af visse typer vininggrøntsager er squashbien (Peponapis pruinosa) er et velkomment syn. Denne gavnlige bi er en tidlig stigerør og kan findes hårdt på arbejde lige efter daggry. Squashbien bestøver primært blomsterne af grøntsager i Cucurbita-familien af planter, herunder squash, græskar og kalebassorter. Alle 13 arter af squashbier ligner honningbier med guld og sort farve, men de er normalt lidt større, og den kvindelige squashbi har uklare bagben, mens honningbien har glatte ben. Squashbies ansigt er også rundere, men disse forskelle er så små, de fleste forveksler squashbien som en honningbi. Squashbier reden i kolonier under jorden, ofte nær de planter, de pollinerer. Mens honningbier også bestøver squashplanter, vil squashbier ikke bestøve planter af andre arter. I stedet for en dronningbi har hver kvindelig squashbi sin egen rede og lægger æg. Kun hunbien stikker, og kun hvis den bliver provokeret.
Nøgleegenskaber: Squashbier ligner meget honningbier i form og farve, men hunnen har uklare bagben, mens en honningbier ikke gør det, og disse bier reden under jorden.
6. Mason Bee
Murerbien (Osmia) værdsættes for dets bestøvningshastighed, som er højere end de fleste andre bier. I modsætning til mange bier, der er sociale skabninger, er murerbier ensomme - kvinden konstruerer rørlignende reder ud af mudder, hvor hun lægger æg og fungerer som både sin egen dronning og en arbejderbi. I stedet for at samle pollen på deres ben, samler murerbier det på alle dele af deres kroppe, og derefter overføres pollen til andre blomster, når de lander. Murerbien er meget ønskelig i frugtplantager og nær kommercielle frugt- og grøntsagsavlere. Biavlere kan opbevare dem i et unikt murerbihus med snesevis af rør, der tiltrækker den kvindelige bi. Med mindst 139 arter af murbier, varierer deres størrelse, men de ligner ofte tømrerbier med skinnende metalliske sorte og blå kroppe. Måske bedst af alt vil murerbien ikke stikke, medmindre den er presset, så der er relativt ingen fare for dem, der arbejder sammen med bierne i haven.
Nøgleegenskaber: Denne bi lever op til sit navn, da kvinden konstruerer rørformede reder lavet af mudder for at lægge hendes æg. Både mandlige og kvindelige murerbier er sorte og undertiden blå med en iriserende glans, og de er altid på farten og søger nye blomster.
7. Leafcutter Bee
Medlemmer af en stor bi-familie med omkring 242 arter, løvskærerbier (Megachilidae) er på den lille side, hvor nogle måler så lidt som ⅕ tomme. De ligner en honningbi med solbrun / gylden farve og sorte striber, men de har større hoveder og kæber, som de bruger til at tygge små sektioner af blade ud og tage dem tilbage for at foretage deres reder, som typisk er huller i døde træer eller rådnet træ . Leafcutterbier er fremragende bestøvere, og de samler pollen på deres fuzzy maver snarere end ben. De stikker ikke, medmindre de er truet, og når de gør det, er deres sting meget mildere end hos en honningbi. Efter parring bygger den kvindelige løvskærer bi sin egen rede, lægger æg og fodrer sine afkom med pollen og nektar.
Nøgleegenskaber: Bladklipperbien ligner en honningbi, men med et større hoved og kæbeområde, hvilket er nødvendigt for at tygge de blade af blade, der bruges til at bygge deres reder. Medmindre det er provokeret, stikker bladskærbien ikke.
8. Blåbærbi
Mens denne gavnlige bestøver samler pollen og nektar fra forskellige forårblomstrende blomster, er bien stærkt tiltrukket af rabbiteye blåbær. Og det er en god ting, fordi denne specifikke type indfødt blåbær, der hovedsagelig vokser i den sydøstlige del af USA, kræver buzzbestøvning, en bestemt type bestøvning af et insekt, der vibrerer. Blåbærbien (Habropoda laboriosa) betragtes som den mest effektive bestøver af rabbiteye blåbær, selvom et par andre typer bier også kan udføre buzzbestøvning. Blåbærbier ligner små humlebier med en kort rund krop og et stort hoved. Biens underside og dens nedre halvdel er mørkebrune, mens den øverste del af hovedet er en fuzzy gylden farve. Ligesom andre ensomme bier hører blåbærbien ikke i kolonier. Hunnen bygger sin egen rede i nærheden af reden af andre kvindelige blåbærbier. Ligesom mange ensomme bier har de ikke kolonier at beskytte, så de stikker ikke, medmindre de knuses eller presses.
Nøgleegenskaber: Blåbærbien ligner en lille humlebi med en mørkebrun og gul fuzzy krop. Hvis du vil se en blåbærbi, skal du kigge efter dem i det tidlige forår - det er den eneste gang de er ude. De findes sandsynligvis bestøvende kaninblåbærbuske eller trompetblomster.
9. Afrikaniseret bi
En meget defensiv bi, den afrikaniserede bi (Er. scutellata), undertiden kaldet "dræberbi", er et kryds mellem den vestlige honningbi og den østafrikanske lavlandsbi. Mens den gennemsnitlige honningbi er territorial og vil beskytte dens koloni, er den afrikaniserede bi (ikke "afrikansk" bi) meget mere aggressiv og vil angribe mennesker. Afrikaniserede bier har dræbt mere end 1.000 mennesker. Denne aggressive bi blev frigivet i Brasilien i 1950'erne og har gradvis vandret nordpå - den kan nu findes i det sydlige USA. Mens denne bi bidrager til bestøvning, betragtes den som en invasiv art, og det er ikke en ønskelig bestøver at have omkring. Denne bi er ofte vanskelig at identificere ved synet; det ligner den europæiske honningbi, men er lidt mindre. Et tegn på, at du ser på en afrikaniseret bi, er dens adfærd; efter at det bliver ophidset, vil det fortsætte med at vise aggression i så længe som en halv time. Stikket fra den afrikaniserede bi er ikke mere smertefuldt end en almindelig honningbi, men afrikaniserede bier rejser og stikker i store sværme, så et offer kan modtage en dødelig dosis gif.webpt.
Nøgleegenskaber: For at identificere en afrikaniseret bi skal du være særlig opmærksom på dens adfærd. Mens det ser næsten identisk ud med en europæisk honningbi, er det mere aggressivt, mere sandsynligt at det stikker uden provokation, og det vil sandsynligvis rejse med en stor sværm af andre afrikaniserede bier.
10. Hoverfly
Selvom de ligner bier eller hveps, er svæveflyet (Syrphidae) ikke svider eller bider. Den varierer i størrelse fra lille og slank til så stor som en humle, og den har en sort og gul stribet krop. Også kaldet en "blomsterflue" fungerer svæveflyet som en honningbi og er kendt for at spise pollen, hvilket gør den gavnlig som bestøver. Den fortællende forskel er dens hoved, som er identisk med et husfly. Derudover har svævefly som alle fluer kun et sæt vinger, mens bier har to sæt. I stedet for at rede som bier, deponerer svævefly simpelthen æg på vand eller fugtige træoverflader, og når larverne klækkes, begynder de at fodre bladlus eller invadere myresteder for at finde fødevarebutikker. Voksne svævefly lever også af bladlus, hvilket gør dem til en naturlig kilde til bladlusbekæmpelse i den kommercielle rosenvoksende industri. Cirka 6.000 arter af svævefly findes, hvilket tegner sig for en bred vifte i størrelser.
Nøgleegenskaber: Svæveflyet ser meget ud som en honningbi eller en humle ved første øjekast og har en gul og sort krop som en bi, men et hoved som en husflue. Derudover har denne farverige flue kun et par vinger.