Hvad tænkte jeg, da jeg lovede mig selv - og endnu vigtigere, min mand, Phil - at vi ville være klar til at flytte ind i vores nye "gamle" hus i midten af februar? Nå, Phil fik flytte ind til den lille havelejlighed, hvor jeg havde camperet under renoveringer. Nu med to voksne og en hund er kvartalerne overfyldte, og arbejdet ser ud til at gå endnu langsommere for mig (og alt for langsomt for Phil).
Min mands kontor er næsten færdig, men resten af huset er i forskellige stadier af færdiggørelse. For eksempel har skabene ingen dørhardware, så jeg har brugt en neglefil. Normalt kan jeg lide tingene ryddelige, men jeg ser ud til at være mærkeligt tilfreds i disse dage med at have mit tøj stablet på stole og bænke bare for at gøre det lettere. Entreprenøren er begyndt at lave ubehagelige lyde, fordi nogle af komponenterne til køkkenskaberne stadig mangler. Jeg ligger vågen om natten og beder om dele og bekymrer mig om, hvad jeg kan gøre for at holde arbejdet til tiden.
Her er de bedste tip til håndtering af ombygningsarbejde, som jeg har kunnet samle ud fra denne erfaring og tidligere projekter:
Administrer forventningerne. Gennem denne ombygning har en af mine nøgleroller været at styre forventningerne - mine egne, min mands og arbejderne. Jeg er blevet en konstant tilstedeværelse, fast besluttet på at holde arbejdet fremad på et eller andet niveau. Når det går i stå, er det mig, der foreslår at tackle noget andet, indtil det forrige problem er løst.
Bliv fortrolig med arbejdet. Du behøver bestemt ikke at kende jobbet udefra og ude, men det hjælper, hvis du har en vis forståelse af, hvad arbejdet ved hånden er, og hvad der kræves for at få det gjort ordentligt. Hvornår lærte jeg, at den flerpolede lysdæmper har brug for en "ledsagerkontakt"? Jeg er ikke sikker, men det er noget, jeg kender nu.
Bliv projektleder. Ud over at købe produkter på internettet er jeg blevet meget dygtig til at placere usynlige skruer og manglende dele og armaturer i hele huset. Jeg er fratrådt for at gøre alt, hvad der kræves for at holde planen. Entreprenøren forsikrer mig om, at arbejdet vil være afsluttet i slutningen af maj. Jeg vil bare sørge for, at det er slutningen af maj 2012.
Fortsæt moral. Jeg bager cookies og distribuerer dem om eftermiddagen, når blodsukkeret er lavt. Det er vigtigt at holde arbejderne i godt humør, især da jeg nu bruger mere tid sammen med dem end jeg gør med min mand. For at være sikker ser jeg frem til at få forholdet til at ende snart og i mindelighed (med arbejderne, ikke min mand).
Det bliver gjort. Dette er blevet mit daglige mantra. Jeg har været igennem processen så mange gange før 'Jeg ved, at tingene har en måde at komme sammen på. Og de vil også for denne ombygning, og åh, hvilken glad dag det bliver!