Som freelance skribent og bogforfatter tilbringer Linda Mason Hunter mange timer hulet på sit hjemmekontor. Den har alle de nødvendige faciliteter til hjemmearbejdet - computere, skrivebord, belysning - men hendes opsætning er ikke noget, du finder hos din lokale kontorforretningsbutik.
Det er fordi Hunter, forfatter af Green Clean: Miljøvenlig guide til rengøring af dit hjem (Melcher Media, 2005) og en langvarig tilhænger af miljøbevægelsen insisterede på at bruge materialer, der var jordvenlige og begrænsede hendes eksponering for toksin. ”Mit hovedhjem er et gammelt bondegård, der blev bygget i 1910,” siger Hunter. ”Strukturen er ikke lavet af syntetiske kemikalier som gipsvæg, fiberplade med mellemdensitet, krydsfiner og alt det der. Mine vægge er gips, og når jeg maler, maler jeg med no-VOC (flygtige organiske forbindelser) maling. ”
Hendes møbler er alle antikke stole og borde i massivt træ for at undgå kemikalier, der bruges i presset bord. Vinduer på to af de fire vægge slipper ikke kun naturligt lys ind, men giver mulighed for en krydsbrise, der reducerer sommeromkostningerne til energi. Hendes hylder er af metal, og hun bruger specielle afsætningsmuligheder, kaldet Smart Strips, til at reducere brugen af “fantomelektricitet” -kraft, der bruges, når en enhed er teknisk slukket. For at oplade elektroniske gadgets som mobiltelefoner, MP3-afspillere og digitale kameraer bruger hun Solio, en soloplader, der unødvendigt fjerner energi fra et stikkontakt, når enheden er fuldt opladet.
Hunter mener, at disse ændringer ikke kun er gode for Jorden, men også gode for hendes helbred. ”Jeg vil bare være så glad og produktiv som muligt,” siger hun. At vælge materialer med lave VOC'er, der høstes bæredygtigt, og som hjælper med at reducere energibehov, giver hende mulighed for at gøre netop det.
Her er nogle tip til at designe dit grønne hjemmekontor:
Vægge
Maling foretrækkes frem for tapet, der bruger papir og klæbemidler. Se efter mærker, såsom Safecoat, der ikke bruger VOC. VOC'er er gasser, der kan have kortvarige og langsigtede helbredseffekter, herunder øjen-, næse- og halsirritation. hovedpine og beskadigelse af lever, nyre og centralnervesystemet.
Gulve
For et hjemmekontor foretrækkes hårdttræ. Bambus, en vedvarende ressource, er øko-stjernen. ”Det er et træagtigt græs, der vokser hurtigt, og det kan høstes år efter fra den samme plante,” siger Hunter. ”Plus, det er smukt.” Kork er en anden gulvfavorit.
Marmoleum er også et godt valg. Produceret af linolie, kolofonier, træmel og naturlig jute siger producenterne, at det står godt op for tunge rullende belastninger og fodtrafik. Men Paul Novack, miljøspecialist hos Brooklyn, NY-baserede Green Depot, siger, at uanset hvilket gulv du vælger, vil en rullestol sætte sit præg.
”Du har brug for noget mellem rullerne og gulvet,” siger Novack. "Bambus har samme hårdhed som ahorn, men tro mig, rullende vil bestemt bære det." En gulvmåtte lavet af genbrugsplastik hjælper.
Opvarmning og køling
Hvis du arbejder hjemmefra, er der en god chance for, at du varmer eller køler hele dit hus, selvom du virkelig kun bruger et værelse. Den grønne arkitekt Charlie Szoradi, der driver GreenandSave.com, anbefaler at installere en ekstra programmerbar termostat og dæmpere, der giver dig mulighed for at klimakontrol netop det rum.
”Vi har normalt brug for at køre en ovn i 30 eller 40 minutter for at bringe huset op til tre eller fire yderligere temperaturer,” siger Szoradi. ”Du kører måske kun denne ting i 10 eller 15 minutter for at opvarme dit kontor, fordi det ikke blæser luft til alle de andre grene på træet.”
Et strålende gulvvarmesystem ville være et andet godt valg til kun at opvarme et rum i de koldere måneder. Om sommeren skal du bruge loftsventilatorer for at reducere dit behov for aircondition. Varmeisolerede gardiner, især dem, der bruger Mylar, kan blokere for sollyset, der hurtigt hæver et rums temperatur.
Energibesparelse
Mange elektronik, inklusive fjernsyn, bruger stadig 25 procent af deres normale elektriske belastning, når de er slukket, fordi de faktisk er i "standbytilstand". Du kan eliminere det affald, siger Szoradi, ved at tilslutte disse genstande til en overspændingsbeskytter, der giver dig mulighed for helt at skære al strøm med en omskifter. For at kontrollere energi i hele rummet skal du ringe til en elektriker for at installere en vægafbryder, der giver dig mulighed for at slukke for al rumets strøm.
En anden god mulighed for at reducere energif.webporbruget er at installere kompakt lysstofrør (CFL). De bruger 60 procent mindre elektricitet og har ni til ti gange levetiden for glødepærer, siger Szoradi.
Novack advarer om, at mens CFL'er er gode til at reducere energi, er de ikke optimale til den opgavelys, du har brug for ved et skrivebord. Han anbefaler fuldspektret pærer, som giver dig det samme farvegengivelsesindeks (CRI) af sollys og er derfor lette at se på.
Smart teknologi
Mellem computere, printere, scannere og andet perifert udstyr kan et hjemmekontor bruge meget elektricitet. Overvej at handle på din stationære pc til en bærbar computer. Apple MacBook har en energieffektiv LED-skærm. Hvis du har brug for hukommelsesressourcerne på en stationær model, har den nyeste iMac genanvendelige materialer og opfylder Energy Star 4.0-kravene.
Hvis du er en pc-person, tilbyder Hewlett-Packard nu energieffektive desktops, der er 46 procent mindre end tidligere modeller og fyldt med SURVEYOR, en netværkseffektsoftwareagent, der hjælper med at måle, styre og reducere pc'ens strømforbrug.
Et grønnere hjemmekontor reducerer ikke kun dit CO2-fodaftryk og hjælper dig med at trække vejret lidt lettere, men lægger også dollars tilbage i din tegnebog - både hvad angår sparede dollars og øget værdi af dit hjem, siger Szoradi. "Ligesom bordplader i granit er mere værdifulde, når du fortæller nogen, at de vil spare tusindvis af dollars om året i regninger, folks ører frynser op," siger han.