For kun få år siden var miljøfølsomme hjemmeprodukter svære at finde og endnu sværere at have råd til. Men i takt med at energipriserne er steget, og den grønne bevægelse er blevet mere almindelig, er innovative materialer, systemer og praksis blevet stor forretning. Her er et par favoritter af bygherrer og designere.
Smarte overflader
Nye materialer til gulve og bordplader får masser af opmærksomhed, fordi de virkelig efterligner udseendet på andre bordplader med fast overflade, men er lavet af mere miljøvenlige materialer. Paperstone, Sqauk Mountain Stone og Richelite bordplader er lavet af kompositmaterialer som genbrugspapir eller plastharpikser efter forbrugerne; overvåges for at sikre, at de ikke frigiver skadelige niveauer af flygtige organiske forbindelser (VOC) l og er formaldehydfrie, men alligevel ligner almindelige, high-end bordplader i fast overflade.
Andre materialer, som bordplader til genvundet træ, slagterblok eller glasfliser, øges også i popularitet.
Til tæpper er uld og andre naturlige materialer gode valg. Selv almindelige producenter som Shaw og Mohawk bliver mere miljøvenlige med tæpper lavet af genbrugsprodukter som gamle plastflasker og organiske materialer som majs.
Træprodukter
Til trægulve bliver hurtigt vedvarende skove populære ressourcer. Bambus og palme ser smukke ud, bærer godt og vokser meget hurtigere tilbage end gammeldags skovtræer, siger Alex Pettitt, en grøn bygherre, der anbragte Durapalm fra Smith og Fong i sit eget nyrenoverede hus. ”Det er et smukt produkt lavet af træer, der holder op med at give frugt,” siger han. "Det er bæredygtigt, fordi de administrerer deres gårde og bruger noget, der ville have været et biprodukt, og det er et smukt materiale."
Til renovering er brugen af genvundet træ fra det oprindelige sted en meget miljøbevidst måde at håndtere dit affald på. LEED-godkendt designer Sharon Patterson afsluttede for nylig en grøn renovering af sit hjem i Boise, ID, og brugte træ, hun reddede fra nedrivning på dørkarmens hoveder samt den nye trappe til tilføjelsen. ”Trappens understel genvindes fra dekonstruktionen, og slidbanerne og stigerørene genvindes fra en stald lige uden for Boise,” siger hun. ”De er bare smukke. De har al den rigdom og historie og tekstur, som sømhuller og knuder, af gammelt træ. ”
Når man rammer nye hjem eller tilføjelser, er sourcing lokalt ofte en god vej at gå, når man leder efter afstivende produkter. Den bedste måde at gøre dette på er ved at vælge Forest Stewardship Council (FSC) -certificeret træ, siger Jay Hall, fungerende direktør for U.S. Green Building Association's LEED for Homes-program.
Maling og finish
Mange konventionelle malinger og overflader skaber farlige forhold for dem, der bruger dem, og udsender VOC'er i hjemmets luft samt skaber problemer, når det er tid til at bortskaffe dem på en ansvarlig måde.
Orit Yanai, en LEED-certificeret designer, der specialiserer sig i grønne vægbeklædninger, siger ikke kun, at almindelig maling udsender skadelige VOC'er, de er heller ikke gode til vægge. ”Almindelig maling kvæler væggene,” siger Yanai. ”Jordbaserede malinger lader væggene trække vejret. De afviser støv og pollen og er virkelig så meget bedre for dit helbred. ”
Pettitt er enig med Yanai og bemærker, at mens lav- og ikke-VOC-maling plejede at være ringere med hensyn til kvalitet og farvevalg, er de nu klar til primetime. ”Jeg har et barn, og jeg skal være i stand til at have maling, der bærer godt, ser godt ud og kan rengøres,” siger han. "De nye low-VOC malinger kan gøre det, og de har et stort udvalg nu, som de ikke plejede at gøre."
"Det er en isolering, du kan føle dig godt tilpas med," siger Patterson. "Der er fotos af mig og entreprenøren, der selv installerer det." De denimisolerede vægge har en R-værdi (målingen, der bestemmer effektiviteten af isolering) på ca. 21. Derudover valgte Patterson et sojabaseret sprøjteskum med åben celle fra Biobased med en R-værdi på ca. 45 .
Vandeffektivitet
Vand får ny opmærksomhed, da tørke har hærget normalt våde områder. Hall siger, at det er på tide, at folk bliver opmærksomme på den utrolige mængde vand, som det gennemsnitlige hjem bruger.
"Et typisk hjem bruger omkring 100.000 liter vand hvert år, så der er en enorm mulighed for husejere til at spare vand," siger han. Hall anbefaler vandbesparende apparater som Energy Star-certificerede vaskemaskiner, tørretumblere og opvaskemaskiner samt toiletter med lav skylning eller dobbelt skylning.
Yanai siger, at hun også elsker at bruge jordbaserede materialer som ler- og kalkbaseret maling. ”Disse er i meget avancerede hjem, og de ser utrolige ud,” siger hun.
For træ- og betonpletter er valg af soja- eller andre plantebaserede pletter et mere miljøfølsomt træk, siger Patterson, der brugte en sojabaseret betonplet til sit hjem.
Isolering
Da Patterson foretog sin "grønne" renovering, var en af hendes yndlingsfund en denimisolering fra Ultratouch, som hun brugte i alle de originale strukturs vægge. Fordi pladeisolationen er et genbrugsmateriale, og dens flammehæmning kommer fra borat, et organisk stof, er det et sikkert, miljøvenligt alternativ.
Det grønne af det grønne
Alle eksperterne er imidlertid enige om, at da grønne produkter sælger mere, vil prisen fortsat falde, og tilgængeligheden vil stige. Pettitt siger, at dagens sortiment af produkter er utroligt. ”En af mine klienter plejede at sige“ Det kræver grønt at blive grønt, ”” siger han. ”Men nu er mange af disse varer meget rimelige. Og med energieffektivitet og bevarelse får du tilbage, hvad du bruger. ”