Selvom din foreslåede renovering kun vedrører indvendige rum - sig, et nyt køkken eller konvertering af et gammelt skab til et andet bad - er en grundig undersøgelse af det udvendige stadig vigtigt.
På afstand. Begynd med at tage den lange udsigt. Se på hver højde i dit hus fra 100 fod eller mere væk. Det kan hjælpe dig med at skæve lidt, når du prøver at se huset som en helhed og ikke blive distraheret af individuelle elementer eller farver. Ideen er at se skoven for træerne.
Prøv at se og tænke i tre dimensioner: Ser du et ensartet symmetrisk volumen? Er der tilsyneladende dele til huset, såsom hovedblokken med et eller flere mindre elementer, der træder ned på den ene eller begge sider? Skiller en simpel skurtilsætning sig tydeligt ud som en senere ændring af et ellers symmetrisk hus? Hvad med et boxy fremspring langs bygningens længde (en fløj) eller en tilføjelse, der strækker sig i en ret vinkel fra hovedbygningen (en ell) bagfra?
Husk, at de fleste nye huse for en generation eller to siden typisk var mere beskedne i størrelse end nye hjem i dag. Børn delte soveværelser, og hele familien delte et bad. Der var færre enkeltrumsrum (vaskerum var en mand i kælderen, hjemmekontorer sjældne, familieværelser, der blev eftermonteret i basen - blev ombygget. På smalle bypartier blev tilføjelser ofte udvidet bagfra. Dormere kan være blevet stanset gennem roden, der giver lys til boligarealer på husets øverste niveau. En nylig tendens har været at fjerne det originale tag helt, styrke de gamle loftsbjælker og tilføje en helt ny historie og tag over den gamle stueetage.
De fleste bygherrer har tidligere haft en ensartet tagform, så hvis taglinjen og stigningen ændrer sig dramatisk fra et afsnit til et andet, kan de angive, hvor der blev foretaget ændringer. Er der sovesofaer på taget? De kan også være et resultat af renoveringer, især hvis placeringen er excentrisk. Huse bygget før 1850 havde tendens til at være symmetriske, og victorianske huse bygget i det næste halve århundrede var ofte L- eller T-formede. Hvis dit hus blev bygget før 1900, men endnu ikke kan genkendes som en kasse, en L eller en T, så prøv at finde ud af hvorfor. På indersiden af fundamentet kan en kælder, der ikke har ensartet højde og udseende, være et andet spor. En gammel krybning med lavt til loftet med et stenstenfundament, der støder op til en fuld kælder af pænt anlagt cementblok, er en død gave: der er den gamle sektion, her er tilføjelsen.
Kom lidt tættere på. For at få en ny udsigter til den bolig, du ser hver dag, kan du prøve at undersøge dit hus med kikkert. Se på stedet både nær og langt. Med kikkerten, der former dit syn, kan du muligvis se detaljer og kompositioner, der overrasker dig. Det er snarere som at se snapshots af mennesker, du kender godt - nogle gange ligner de bare ikke sig selv, hovedsageligt fordi du opdager funktioner, du ikke havde bemærket før.
Fokus derefter på hoveddøren. Ofte er hovedindgangen den bedst mulige ydre ledetråd til bygningens grundplan. Hvis det er placeret i midten af huset, kan det indikere en afbalanceret placering af værelser på hver side af en central hall. Er der et synligt mønster af vinduer? Matcher detaljerne på hver vinduesramme de andre? Hvad med rammen: har hver det samme antal lys (ruder)? En eller flere, der er trimmet forskelligt, indeholder forskærm i forskellig størrelse eller er ude af linie med de andre, kan indikere en tilføjelse eller ombygning. Er trimmen på hjørnerne og taglinjen konsistent fra en del af huset til en anden?
Tænk nu på huset i to dimensioner. I et traditionelt hjem skal du se en række vinkelrette linjer på hvert plan. Er taglinjen lige, eller dypper den i midten? Når du ser bølgede eller bølgende linier af sidespor eller en vægoverflade, der buler ud, kan det indikere et strukturelt problem. Hvis det er tydeligt for dit øje, at angiveligt vandrette overflader ikke er jævne, og lodrette ikke er lodde, skal du og sandsynligvis en entreprenør finde ud af hvorfor. I en koloniale fra det attende århundrede kan elementer, der er uden for pladsen, betragtes som en del af dens karakter, og huset er perfekt sundt. I nyere konstruktion kan sådanne tegn dog repræsentere noget at bekymre sig om.
Kan du opdage krølling eller manglende helvedesild eller andre tegn på tagforringelse, mens du står på afstand? Hvad med skorstenen: Står den lige og høj, eller er mørtelforbindelserne forværret, så den vinkler til den ene side?
Flytter tættere på huset, fortsæt din undersøgelse på den sydlige eller sydvestlige side. Disse eksponeringer udsættes for mere forvitring, da opvarmning og tørring af solen overdriver virkningerne af vind og regn.
Hvad er den udvendige vægbeklædning? Træ er den mest almindelige sidespor i Nordamerika, med ca. 90 procent af huse klædt i træ. Er det clapboard, singel, board-and-batten (bestående af brede lodrette plader med leddene dækket af smallere plader)? Hvor hurtigt vil et malearbejde eller mere seriøs skrabning, patch og maling være nødvendigt? Hvis væggene er af mursten eller sten, er overfladen i god stand? Hvad med mørtelledene - skal du genudpege (udskifte de forringede mørtelled)? Med stukhuse skal du kigge efter revner og buler. Hvis sidespormaterialet er aluminium eller vinyl, skal du kontrollere, om der er buler, manglende stykker og misfarvning. I et ældre hjem er disse kunstige sidespor muligvis blevet tilføjet oven på de originale klapper eller helvedesild, der kan være intakte nedenunder og værd at genoprette. Senere i processen vil du muligvis have en entreprenør til at hjælpe dig med at undersøge denne mulighed. Skriv i så fald en note på din ønskeliste.
Se nøje på vinduerne. Er der maling, der skræller? Hvor de lodrette rammedele ligger an mod karmen, er der tegn på forfald som blødgjort og misfarvet træ, skimmel og blærende maling? Er der manglende eller revnet kitt, hvor glasruderne forbinder rammen og møntene (elementerne mellem ruderne i en delt lysramme)?
Se på fundamentet. Er det af ensartet materiale og finish? Ser væggene lodde, solide ud, og mørtelforbindelserne lyder? Hvor tæt er træelementer på jorden? Hvis noget sidespor eller andet træ er tættere end 6 inches til jorden, er det et problem, der skal løses. Overskydende jord skal udgraves for at forhindre forfald.
Gå rundt i husets omkreds og se nøje efter problemområder. Hvis der er en veranda, skal du undersøge den med særlig omhu. Verandaer udsættes for elementerne, så stolper, gulvbrædder og gelændere er forfaldne. Har du bemærket bløde pletter på verandaens gulv? Hvad med gelændere, der har tendens til at give lidt? Se forsigtigt sammenføjningen af huset og verandaen. Hvis der er forfald, kan det indikere, at vand har bevæget sig fra verandaen ind i husets struktur.
Inden du fortsætter inde, skal du prøve at tænke på det udvendige af huset som en samlet helhed. Hvad kan du lide (eller ikke lide) ved det? Hvis dit hus består af flere sektioner, der blev konstrueret på forskellige tidspunkter, fungerer de pænt sammen - eller måske virker den sidste tilføjelse på en eller anden måde forkert, og du vil gerne udtænke en måde at få det til at se mere ud i et stykke med resten af huset. Måske synes du forsiden af hjemmet ser kedelig ud: mange en almindelig ranch i de senere år har fået et mere stateligt udseende med tilføjelsen af en imponerende indgang. Måske er der en designdetalje, som du især kan lide - et dekorativt vindue, et støbebånd, en veranda, et usædvanligt byggemateriale som glasblok eller et andet element, som du måske vil se på i din foreslåede renovering.
Muse lidt på det, du ser. Drøm lidt om, hvad du gerne vil se.