En lektion, jeg lærte hurtigt, da jeg købte et hus, er at en husejers fjende nummer én ikke er pant - det er vandet. Den svagt brune plet i pantryloftet? Vand lækker ind mellem to-etagers sidevæg og en-etagers udvidelse, hvor 90-årig tinblinkende var helt korroderet. De rådnede vindueskarme? Vand, der oversvømmer de tilstoppede og dårligt stukkede tagrender, strømmes derefter ned på vinduerne nedenfor (tilsyneladende i årtier). Og kælderens muggen lugt og kalkholdige vægge? Det var også vand. Og det var overalt: siver ind gennem utætte gamle vinduer, drypper ned ad væggene, hvorfra fundamentet mødte karmen, og kryber ind nedenfra, hvor fundamentvæggene mødte gulvet.
Vi tacklede taget og vinduerne, som var enkle (hvis dyre) løsninger. Kælderen var en anden historie; Vi prøvede næsten alt, men intet syntes at gøre tricket. Vi udskiftede de gamle trævinduer med vinylskydere (og tætte de nye tæt). Vi ordnede jorden udenfor for at tilskynde vand til at løbe væk fra huset. Vi udvidede tagrendens udløb for at få regnvand langt væk fra fundamentet. Vi brugte specielt cement cementplaster til at udfylde eventuelle synlige revner. Vi var næsten der.
Et fransk afløb, som vi lærte af et skøn, ville være rigtig dyrt, og det ville faktisk ikke holde vandet ude (kun dræne det væk, når vand kom ind). En meget billigere beslutning gjorde faktisk den største enkeltstående forskel: Vi købte $ 5 plastvinduesdæksler til vinduer. Det eliminerede det meste af det resterende problem, alt sammen for en investering på $ 25.
Stadig betød en kraftig regn altid noget vand på gulvet. Ikke meget, men nok til at give os pause, når vi tænkte på, hvor vi kunne finde mere plads til børnene. (Så charmerende som de er, er Lego-slotte på sofabordet ikke det, vi vil have i stuen. Og videospil, der engang kun kom med et joystick eller fjernbetjening, kræver nu trommesæt, mikrofoner og andet tilbehør, der optager gulvplads. .)
Vi havde vinteret solterrassen et par år tilbage og gjort det til et brugbart legerum året rundt, men det er kun 200 kvadratmeter og var blevet så rodet med legetøj og spil, at der næsten ikke var plads tilbage til børnene. (Desuden ville jeg have det tilbage som et solrum!) De ekstra 800 kvadratfod i kælderen var forfærdeligt attraktive, men ikke hvis alt, hvad vi satte dernede, skulle løftes op på stylter.
Vandproblemet syntes at være isoleret for kun frontvæggen og ikke engang hele væggen, bare halvdelen øst for den forreste indgang ovenfor. Uanset hvad vi gjorde, ville den del af muren på tolv-syv fod ikke stoppe med at sive. En formidabel revne løb diagonalt fra vinduet ned til gulvet. Når det ikke løste problemet med at fælde vinduet og fylde revnen, accepterede vi endelig, at løsningen lå udenfor. Vi var nødt til at beskytte det ydre og forhindre vand i at trænge ind i fundamentet i det kompromitterede område.
Åh, vi vidste svaret - grave op i baghaven og dæk væggen med en vandtæt membran. Men vi skyndte os ikke ind i projektet. Omkostningerne ved det, rodet af det, skaden på haven … for ikke at nævne at finde en entreprenør. Vi undgik det så længe vi kunne. Sidste år, da vi ombyggede vores køkken og havde brug for et nyt fundament, der blev hældt under udvidelsen, planeterne justeret. Vi havde cement fyren lige der, han havde alt det udstyr, han havde brug for, og selv udgif.webpten pludselig ikke vævede så stor. Hej, på et projekt af den størrelse, hvad er der endnu $ 1.000?
I seks måneder så vi og ventede og kontrollerede efter hver kraftig regn. Kunne det være sandt? Ja! Vi var temmelig tørre (selvom der efter en voldsom regnskyl stadig var meget mindre siv langs sømmen, hvor væggene møder gulvet). Vi kaldte malerne ind til at skrubbe ud af årtiers udblomstring og anvende to lag vandtæt maling og pludselig befandt os de stolte ejere af en ren, (stort set) tør kælder.
Snart udskifter vi snart alle disse plastdæksler til vinduer. De er blevet lidt slået gennem årene, men er stadig den bedste $ 5-investering, vi nogensinde har foretaget. Som forsikring går, er de prisen værd.
Næste: Fra vragrum til vragrum - lægning af et undergulv
For mere om kælderombygning, overvej:
Kælder: At afslutte eller ej?
Kend reglerne for færdige kældre
Ideer til ombygning af kælderen: Overvinde forhindringer