For at undgå besværet med løbende vedligeholdelse eller at spare dyrebare ressourcer som vand og benzin - eller af begge grunde tilsammen - mange i dag vælger at plante tørkebestandige græs. Disse "ingen græsplæner" er et produkt af frø, der er specielt designet til at kræve minimal klipning. Nogle husejere har faktisk taget tingene et skridt videre og undgå græs helt til fordel for alternativer - det vil sige hårdføre, lavvoksende jorddække (eller endda kunstigt græs). Disse græsplænerstatninger kan eliminere de problemer, der normalt står over for i skyggefulde værfter eller på egenskaber, der er udsat for slitage, som hunde medfører. Så inden du tørrer frontplænen eller frø baghaven, skal du overveje dine muligheder ud over bluegrass, svingel og rug.
Græs. Det er let at plante, dækker de fleste typer terræn og føles godt under bare fødder om sommeren. Det er også … slags almindeligt. NASA-satellitbilleder viser, at græsplæner i Amerika indtager omkring halvtreds tusind kvadratkilometer, et område omtrent på størrelse med staten New York. Alt det grønne kræver, at mange husejere skal udskille "grønt" til vedligeholdelse. Det skyldes, at mange værfter er plantet med ikke-hjemmehørende græsarter, der har brug for omfattende vedligeholdelse, fra klipning og gødning til ukrudtsdræbning og vanding. Faktisk anslås det, at en tredjedel af al vandforbrug i USA går mod landskabspleje.
Så hvis du er klar til at gøre din ressource-stjæle forstæder-savanne til en oase med lav vedligeholdelse fyldt med farve, tekstur og duft, skal du overveje at plante et af disse fem græsalternativer:
Mikroklover
I årevis har græsfrø haft gavn af tilsætningen af kløver, som befrugter jorden ved at trække kvælstof ind, hvilket resulterer i en sundere og grønnere græsplæne. Microclover, en relativt ny sort, er en ideel ledsager til græs, fordi det er lavvoksende og ikke blomstrer ofte (farvel, bier), og skyggen det giver jorden reducerer vandfordampning. Kløver kan også bruges alene til en ikke-traditionel græsplæne uden græs overhovedet. Til dette formål skal du vælge hvid eller hollandsk kløver. Det kan tåle lejlighedsvis klipning, bliver ikke højt, har tendens til at fortrænge ukrudt og er næsten uigennemtrængeligt for kæledyrsurin.
Svingelgræs
Teknisk set et græs, svingel har en tydelig fordel i forhold til arter, der traditionelt er plantet i værfter - du skal næppe klippe det. Med vækst foldes svingelbladene på sig selv og skaber et dejligt hav af grønt, der faktisk kruser i vinden. Til en kortere græsplæne er det tilstrækkeligt at klippe en gang om måneden (normalt græs har ofte brug for ugentlig klipning). Svingel er skygge- og tørke-tolerant og kan forblive grøn i hele året. Selvom det kan have tendens til at vokse i klumper, er der specielt konstruerede blandinger, der fjerner dette problem.
3. Krybende timian
Denne almindelige urt kan bruges ikke kun i køkkenet, men også uden for hjemmet for at gøre landskabsarkitektur lysere. Populære sorter, der er værd at overveje, er krydret appelsin timian og krybende citron timian. Hverken overstiger normalt ikke tre inches i højden, og begge producerer lyserøde blomster, der, når de knuses under fødderne, udsender en vidunderlig lugt. Hvis der er bare fødder på plænen, anbefales uldne timian på grund af sin dejlige, bløde tekstur. Hardy og ikke-krævende, timian sorter vokser godt selv i dårlig jord, så det er godt drænet og får god sol.
4. Korsikansk mynte
Den lavest voksende af alle mynter, mentha requienii foretrækker tør til fugtig jord og medium til fuld sol. Den tåler fodtrafik godt, og når den bliver trampet, afgiver den en behagelig creme de menthe-aroma. Korsikansk mynte kan endda bruges til at lave en velsmagende pebermynte-lignende te.
5. Kunstgræs
Torv kræver ikke vand, kemikalier eller en gasdrevet plæneklipper; det gør det til en usandsynlig miljøvenlig mulighed. Hvis syntetisk græs minder dig om disse børstede dørmåtter, så tænk igen. En række producenter som SYNLawn og ForeverLawn har udviklet versioner, der ikke er lette at skelne fra den rigtige ting.