Tilbage i 2005, da Paul Gleicher og hans kone Lisa Sharkey begyndte at renovere deres byhus på 1885 på Manhattan, var begrebet grøn bygning stadig fremmed for mange producenter.
"Vi var hårdt pressede med at finde nøjagtige oplysninger og inspirerende produkter," minder Gleicher, en LEED-godkendt arkitekt og grundlæggeren af Gleicher Design Group. ”På en messe, da vi spurgte om grønne produkter, fik vi faktisk vist grønfarvet tapet og fliser.”
Slideshow: House Tour: New York City Townhouse Goes Green
Parret brugte utallige timer på at søge på internettet efter jordvenlige byggematerialer. Blandt deres fund var husstandsnavne, såsom Sherwin-Williams og dens Harmony-serie af ikke-VOC-maling, samt mange små firmaer i nærheden.
For eksempel leverede Icestone, et Brooklyn-baseret firma, der er specialiseret i genbrugsglas og beton, køkken- og badeværelsesbordpladerne, stuen pejs surround og tagterrasseudlæggere.
Gleicher og Sharkey fyldte deres hjem med sunde, bæredygtige accenter: polstring lavet af genbrugsstof, møbler lavet af genbrugt træ og organiske madrasser uden formaldehyd. Faktisk fortsætter innovationer fra den højeffektive kedel og vandvarmeren i kælderen til glasskabet og det grønne tag på øverste etage.
”En af de store ting, vi opdagede, var at valg af grønt ikke tilføjer væsentlige omkostninger til en renovering,” siger Gleicher. "Og med tiden vil de fem eller ti procent mere, du måske bruger på forhånd, spare dig penge, fordi produkterne holder længere og bruger mindre energi."
Når renoveringen er afsluttet, nyder Gleicher og Sharkey nu et hjem, der er så venligt over for planeten, som det er behageligt for øjet. ”I dag er miljøvenlige produkter og materialer i front i designverdenen,” påpeger Gleicher. ”Folk ser deres værdi i forhold til jorden, vores helbred og endda markedsværdien af et hjem. Men der er stadig en dvælende fornemmelse af, at 'grønt' design på en eller anden måde er jordisk eller crunchy, og vi ønskede at vise, at det slet ikke var tilfældet. ”
Gleicher / Sharkey-byhuset og 16 andre stilfuldt bæredygtige boliger findes i Dreaming Green: Eco-Fabulous Homes Designed to Inspire (Clarkson Potter; 2008). ”Bogen er kulminationen på alt arbejde,” rapporterer Gleicher. "Og ressourcevejledningen er en, som vi gerne ville have haft, da vi startede."