Isolering er et ikke-strukturelt materiale, der bruges til at reducere varmeoverførslen. De mest typiske former for isolering er stive plader, fleksible tæpper og løs fyld. Disse kan være sammensat af glasfiber- eller stenuldsfibre, cellulosefibre (papir) og en række skum. Specialiseret isolering, der er beregnet til at reducere solvarmeforøgelse eller luft- og vandinfiltration, sælges i plastik eller metalplastplader.
Opbygning af en barriere
I teorien ligner isolering det ekstra tæppe på sengen. Seng eller hjem er princippet stort set det samme: Ved at fange et ikke-bevægeligt luftlag ved siden af en varmekilde reduceres varmeoverførslen og komforten øges. Reflekterende isolering reflekterer, som navnet antyder, varmen tilbage til kilden. Typisk lavet af folie, behandlet papir eller plastfilm bliver reflekterende isolering en strålende barriere, når den bruges alene og vender ud mod et åbent rum. Reflekterende barrierer kan bruges under tagdækning for at forhindre solvarmegevinster i varme klimaer eller under gulvbjælker for at fastholde vintervarmen.
Værdien af isolering
Varme strømmer altid fra kilden til omgivende køligere områder; isolering er designet til at bremse denne varmeoverførsel. Den relative effektivitet, hvormed den gør det, kaldes R-værdien, hvor R repræsenterer isolationsmodstanden mod varmestrøm. Producenter er forpligtet til at oplyse R-værdien af deres isoleringsprodukter og normalt give disse data på produktemballagen. Hvis det ikke er der, skal du bede sælgeren om et faktaark, der indeholder disse oplysninger.
R-værdien er proportional med isoleringens tykkelse og varierer afhængigt af typen af isoleringsmateriale. En tomme glasfibertæppe eller batt har en gennemsnitlig R-værdi på 3,2, mens R-værdien af løsfyldt cellulose er ca. 3,5 per tomme. Sprøjtet polyurethanskum tipper skalaerne til en gennemsnitlig R-værdi på 5,9. En bygnings samlede R-værdi har en kritisk indvirkning på hjemmets energif.webporbrug. Det amerikanske energiministerium rapporterer, at et gennemsnitligt hjem bruger op til 70 procent af sit energif.webporbrug til opvarmning og køling. Højere R-værdier i hjemmet betyder større effektivitet såvel som komfort.
At holde luften i bevægelse betyder virkelig noget, da selv et lille træk kan reducere isoleringens effektivitet. DuPont hævder, at luftinfiltration kan falde en vægs isoleringsværdi fra en installeret rating på R-13 til en ydelsesværdi på R-5. Producenter har løst dette problem ved at tilbyde luftinfiltrationsbarrierer, ofte benævnt husindpakning eller bygningsindpakning, for at beskytte isolering mod bevægelig luft. Disse barrierer er ofte designet til også at bekæmpe vandinfiltration, et ansvar, der alvorligt kan forringe isoleringens effektivitet.
Andre produkter kan arbejde sammen med isolering for at gøre hele bygningskonvolutten mere energieffektiv og det konditionerede indendørs rum mere beboeligt. Disse vil omfatte produkter som sprayskumforseglingsmidler, elektriske dækpladepakninger og varmtvandsrørdæksler. Døre og vinduer er åbenlyse partnere, men det er også deres mindre synlige kolleger som fugemasse og vejrstripping. Disse energibesparende komponenter kan installeres i løbet af weekenden og hjælper med at øge dit hjem samlede varmeeffekt med det samme.
Hvor skal man sætte det?
Isolering placeres normalt i de indvendige hulrum eller på de ru overflader af de udvendige vægge og dækkes med finishmaterialer såsom gipsvæg. Bestemt husejere, der udfører nybyggeri og ombygning, har det største antal isoleringsmuligheder, da deres bygninger er vidt åbne. Der er nogle eftermonteringsisoleringsprodukter designet til minimal forstyrrelse af færdige væg- eller loftsflader i eksisterende hjem.